– Ты еще покупал их для нас, чтобы делать из них оружие и фитюльки для Правителей, – напомнил демон Правителя с некоторой брезгливостью.

– Да! Да! Я виноват! Виноват! – почти сорвался в истерике Правитель без демона, сжимая кулаки. – Но неужели это никогда не закончится?! – Он вдруг успокоился и бессильно опустился на колени на траву, схватившись за голову руками. – Боже, что я наделал?! Как же я дошел до такого?! Я жалею… Каждый день жалею! Я все потерял – все!

– Закончится, когда я заполучу девчонку и ее мать. Мы снова будем править одни. Без нас, без охотников, они ничто!

Правитель-сын долго смотрел на отца. Наконец, покачал головой.

– Я тоже наполовину обрак. Что же ты не скормишь медузам меня?

– У тебя меч охотника, – засмеялся Правитель-отец. – Как и у твоей матери. Да-а, таких, как я, уже не осталось, но мы все еще в силе. Когда флот половины галактик будет нашим, мир вздрогнет. Я приведу на них из Бездны миллионы медуз морока! Они забыли, что значит – охотник! Здесь будет жарче, чем на Маттерусе! Там мы проиграли, разлом был слишком близко от Престолограда, но здесь далеко. Слишком далеко, чтобы они успели отправить их обратно и взорвать. Мечи охотников поведут их за собой, а моя сила расскажет, как найти самых тучных Правителей!

– Я сомневаюсь отец, что ты сможешь получить наследника от Правительницы империи Гидра. Айра слишком сильный Правитель – она не навозная куча, где можно откладывать яйца. Она подняла империю, за каких тридцать лет и три года! – Правитель-сын поднялся, отряхивая с одежды налипшую грязь. – Я уверен, девчонку используют. Ей не разобраться в технологиях, которым не один миллиард лет. Это сделали Айра и Каффа.

– Я знаю, – самодовольно ответил Правитель-отец. – Но без нее их производство накроется медным тазом.

– Она и не разбиралась! – нервно хохотнул демон, пропустив слова Правителя-хозяина мимо ушей, словно его тут не было. – Но не Айра, и не Каффа, а демоны и роботы!

Правитель-отец досадливо махнул рукой, тяжело вздохнул, скривился брезгливо.

– Наследники отменяются. Империю Гидра охраняют лучше, чем империю Карсад. Теперь я понимаю, что они не тратили время даром. Можешь забрать ее себе… Да-а уж, – проговорил Правитель-отец протяжно, чему-то загадочно ухмыльнувшись. – Мы недооценили девчонку. Таких Правителей, пожалуй, больше нет. Даже мне не удавались такие фокусы! Так что, – он снова похлопал застывшего с отвисшей челюстью и изумленно смотревшего на демона Правителя-сына по спине, – кормить паршивкой медуз будешь ты!

– Роботы?! Да, я слышал, в Галактическом Совете снова объявлена боевая тревога… – кивнул Правитель-сын, усаживаясь на траву. – Но при чем здесь мы, отец? Что не так с этими роботами?