Солдаты переглянулись.

– Возможно, в каком-нибудь захолустье и так, но у нас тут другие порядки! Так вы будете платить?!

Что делать? Отдать последние деньги этим вражинам? Какой бы ни был хозяин гостиницы добряк, без оплаты он выставит нас на улицу. Одна надежда на князя.

– Буду, но у меня с собой отсутствует необходимая сумма. Все деньги остались в гостинице. – Тут мне пришла в голову мысль получше. – А что, представительство инквизиции в городе есть?

Стражники настороженно переглянулись.

– Конечно, есть, господин.

– Тогда не проводите ли меня к их обители, я как раз хотел нанести визит ее главе.

Мне показалось, или над головами стражников повисли белые шарики страха?

– Вы хотите увидеть епископа Берингара?

Ого! Я и подумать не мог, что в этом городе свой епископ. Готов ли я к встрече с ним? Как бы не сесть в лужу поглубже. Но платить мне хотелось еще меньше, чем встречаться с этим Берингаром.

– Да, мне бы хотелось передать ему привет от епископа Тука. Его начальник охраны лежит сейчас со стрелой в боку в гостинице «Молодой эльф», а я вот изволил прогуляться по вашему славному городу и нанести визит епископу Берингару. Так вы проводите меня?

– Э-э, конечно, господин, – скороговоркой протараторил стражник. – Пойдемте…

– Стойте! – оборвал я его. – А как же пошлина за въезд в город?!

– О! Не берите в голову, мы зайдем за ней позже, как-нибудь в другой раз!

Подозреваю, товарищи бойцы теперь изо всех сил желали, чтобы этого разговора не было, потому что я слышал от Оррика, что инквизиция пользуется правом беспошлинного прохода в любой город на Арли. К счастью, я вовремя об этом вспомнил, иначе, как лох, отдал бы последние деньги.

Впрочем, к епископу мне попасть так и не удалось – святой отец «работал в полях». Мне пришлось оставить ему послание и адрес, по которому меня можно найти. Во избежание дальнейших приключений я поспешил вернуться в гостиницу. Все это время меня сопровождал почётный караул из трех стражей порядка, облегченный вздох которых при виде гостиницы можно было услышать даже с заткнутыми ушами.

– Благодарю за компанию, – сказал я, прощаясь. – Заглядывайте за пошлиной.

Старший из стражников скривился, как будто хлебнул кислого молока.

– Если вам ещё понадобится помощь… – пробормотал он.

– Я обязательно вас найду. – Я многозначительно на него посмотрел, с удовлетворением понимая, что отомщен.