Капитан передёрнул плечами и, не оглядываясь, бросил:

– Я никогда не прощаю тех, кто пытался навредить моей команде.

– Знаешь… – потянула Шеврон, останавливаясь и оглядывая понурые домишки. – Я вот смотрела на этого дедка и думала – а смогла бы я сопротивляться, когда меня жизнь вот так припирает к стенке? У него ведь не было другого выбора, кроме как продавать своих людоедам… Он хотел жить… Это так страшно… – она поёжилась. Тэрон обернулся и положил руку ей на голову:

– Ты бы смогла, Шева. Ты уже это сделала. Сбежала из клана ради сестры, бросила сытую обеспеченную жизнь почётного куноити и променяла на скитания падальщика.

Старшая близняшка опустила голову, стараясь спрятать нежданно нахлынувшие слёзы. Капитан, погладив её по волосам, спустил руку на подбородок и, приподняв его, ласково спросил:

– Несладко вам пришлось?.. У меня будет по-другому, обещаю.

Глядя в серые глаза Тэрона, наполненные заботой, Шеврон почувствовала, как сердце глухо застучало где-то в районе горла, а по лицу расплескался жар. Она невольно сглотнула и резко сбросила руку капитана.

– Ну, Стей-то в обиду не даст… – буркнула старшая куноити, обходя его. – Хорош тут расшушониваться… головняк…

Тот только хмыкнул:

– Спорим, я первый найду переговорники?

– Вот ещё! – усмехнулась старшая близняшка, скрещивая руки на груди. – Мне Тарити рассказала, где они могут быть! – она указала на домишку, который внешне ничем не выделялся среди остальных. Тэрон вздохнул и прикрыл глаза рукой:

– Сколько можно повторять? Не показывай свою силу врагу… – на этих словах он сделал неожиданную подсечку Шеврон, свалив её на землю, а сам рванул к указанному домишке. Старшая куноити зарычала и бросилась следом, обещая прибить своего капитана. В дверь они ввалились уже вместе, смеясь и пихаясь локтями. Внутри никого не было. Зато стоял стол с большим переговорником, а рядом с ним валялись маленькие переносные.

– Вот и нашлись, – Тэрон подмигнул Шеврон и, подойдя к столу, взялся за большой переговорник. Старшая куноити осмотрела помещение. Что-то они сильно расслабились, находясь посреди вражеской деревни. Хотя, конечно, старики запуганы до полусмерти. Да и опасности она не чувствовала, особенно зная, что поблизости Тарити, а издалека их подстраховывает чуткая Стей. Но всё же…

– Бра’ас, – позвал капитан, когда закончил настраивать переговорник. – Бра’ас, приём! Тэрон на связи. Как слышно? Приём!

Ответом была тишина.

* * *

– Бра’ас, жду в рубке управления, – раздался голос капитана по всему кораблю. Бра’ас в это время отдыхала у себя в комнате, читая «Ромео и Джульетту». Вызов Тэрона не удивил – наверняка она опять зачиталась, забыв, что пора сменить капитана за штурвалом. Чтобы добраться до рубки, Бра’ас воспользовалась подъёмником, проходившим по всему кораблю. Уже у самого пульта управления капитан подхватил Бра’ас на руки и усадил на кресло: