Однако шагать по безлюдной, залитой лунным светом дороге, мне так понравилось, что я решил устроить себе еще часик такой прогулки. Ночная прохлада придавала бодрости и желания бежать все дальше и дальше. Все-таки у хоббитов не бывает усталости от ходьбы. Наверняка это как-то связано с малым весом. Те же мухи вообще неутомимые твари. Могут доставать жуужжанием часами напролет.

Миновав очередной поворот, я увидел впереди одинокую фигурку, не спеша идущую вдоль обочины, что-то там выискивая. Девушка. Судя по росту и телосложению — человек или эльф. Вот интересно, а кто-то из женщин выбирает себе минотавров в качестве расы? Это же наверно даже большая редкость, чем гномихи? Или гноммы? Как правильно-то? Гномки?

Так как шел я рысью, или там галопом, а идущая впереди меня петляла по обочине, то догнал я ее очень быстро.

— Не поздновато цветочки собирать? — спросил я негромко, чтобы не спугнуть девушку.

А с такого расстояния было видно, что незнакомке лет двадцать — двадцать пять. И что она человек. Не удивлюсь. Если косынка у нее на голове красная. Однако в лунном свете было не разобрать, а мое ночное зрение вообще не особо заморачивалось цветопередачей.

— Ой, привет. Я жуков ловлю. Они только ночью из нор вылезают.

— И не стремно ночью самой?

— Пф, а чего мне бояться? У столицы все зверье перебили сотни лет назад. А бандитов еще раньше. Иду вдоль дороги, так что не заблужусь. А ты чего на ночь глядя?

— Так темнота — друг молодежи. Не жарко опять же.

— Ясно. Помочь не хочешь? — лукаво улыбнулась незнакомка.

— Жуков ловить? Нет, спасибо. Не мое это. Я спец по более крупным размерам.

— А с виду и не скажешь.

— Ладно, удачной охоты, — помахал я рукой и собрался смыться.

И так отправку к карете скорой помощи придется на полчаса отложить.

— А ты куда идешь? В Старое? Тогда давай я с тобой.

Этого мне только не хватало.

— Ночная прогулка с такой красавицей, конечно, весьма заманчивая перспектива. Но я спешу. А ты со своими жуками, как я заметил, не особо торопишься.

— Хочешь наперегонки попробовать? Что за мужики пошли. Бросают беззащитную девушку посреди ночи на безлюдной дороге.

— Да ты сама говорила, что тут безопасно.

— Может я себя успокоить пыталась? — во время всего разговора девчонка не переставала улыбаться, от чего у меня возникло устойчивое ощущение что она издевается.