— Пастырь, — недовольно кивнул мой проводник. — У нас дело государственной важности.

— У вас свои дела, у меня свои, — смиренно ответил святоша, — Я должен поговорить с нашим гостем наедине.

— Но… — начал было силовик, вот только храмовник даже не подумал слушать.

Он кивнул мне и направился к боковой двери, словно не сомневаясь, что я последую за ним.

А самым забавным было то, что грозный представитель “серьезных эльфов” замер в нерешительности и выжидающе смотрел на меня. Тоже думает, что я должен пойти за странным жрецом в храм? Если это ловушка, то какая-то уж очень навороченная и мутная.

— Никуда не уходи! — строго нахмурив брови, бросил я растерянному конвоиру и отправился вслед за эльфом в рясе.

Монаху в дверях пришлось пригибаться и потом, в коридоре, тоже, а вот мне хоть бы хны. Для хоббитов этот храм строили, что ли? Или только этот вход? Ведь если это храм жизни, то хоббиты тоже относятся к ее последователям. Пропетляв несколько минут узкими коридорами, но так и не встретив никого по дороге, мы вошли в небольшой, уютный кабинет.

— Благодарю вас от имени Богини Жизни, что согласились помочь избавить священный лес от напасти, — монах склонился в поклоне.

Ничего себе. А почему я не в курсе? Опять меня без меня женили?

— Вы меня точно ни с кем не путаете? — осторожно уточнил я, обдумывая, как бы так поудачней срезаться.

А с другой стороны — почему нет? Положительная репутация с местными служителями культа в деле смены власти будет совсем не лишней. Вот только “избавление леса от напасти” мало напоминает увеселительную прогулку. Если я в этом деле увязну надолго, или тем более завалю его, эффект получится прямо противоположный.

— Мне указала на вас Великая Мать. Я далек от мысли вмешиваться в Ваши дела, — священнослужитель настолько явно выделил слово ваши, что я поневоле вспомнил о том, что я не только дьявол, но еще и мелкий божок одного из оркских племен.

Это что же получается? Старшие братья по пантеону собрались меня гонять, как последнего салабона? А не объелись ли они рыбной юшки по самое нехочу?

Видимо, выражение моего лица не предвещало ничего хорошего, потому что бедолага пастырь резко засуетился.

— Я дам вам сосуд для сущности. Вы же понимаете, что Жизнь и Холод всегда на ножах? Трудно подобрать надежного курьера… — эльф бросил на меня виноватый взгляд, икнул и добавил. — Я, наверно, должен был сказать парламентера?

— Тео-курьер — вполне нормально, че? Главное — не нарко. Хотя надо бы сперва заценить, что там за сущность.

— Вероятнее всего это хладница из гномьих морозилень. Сбежала к нам через портал и забилась в нору в Священном лесу.