— А в птичнике другие верховые пернатые есть? — продолжил я расспросы.

— Из крупного — парочка грифов. Плюс трое годовалых цыплят сопуна. Но им полсотни лет расти. Еще всякой почтовой живности полно, ну и на корм тоже.

Я собрался было удивиться подобному фермерскому хозяйству посреди столицы, но вовремя вспомнил про карту. Птичник располагался на южной окраине Тириона. А я уж подумал, что в королевском дворце побываю. Тоже не лишним было бы. Например, установить там точку возрождения. Просто, на всякий случай.

Карета оказалась не шикарной повозкой для знати, а самая обычная. Даже скромнее, чем у ищейки Коломбо. Так что пришлось трястись по брусчатке больше получаса. Все это время чрезвычайно возбужденный принц напропалую травил анекдоты, а гусары дружно ржали. Ну и я за компанию похохатывал. Тем более, что несколько из них были не совсем баянами.

Сам птичник оказался приземистой башней размерами с теннисный корт. Обнесенный трехметровым забором, он больше всего напоминал заброшенный склад или цех. Топая вслед за принцем по мрачным аллеям парка, я разглядывал здоровенных сторожевых собак, которые как-то чересчур уж пристольно следили за нашей скромной процессией. Их глазки плотоядно поблескивали из разбросанных по округе кустов. Интересно, а если заорать и побежать к одной из них? То-то все офигеют! Я имею в виду собак. Не исключено, что эльфы в сумерках их не видят. Но наверняка догадываются.

Я благоразумно сдержал души прекрасные порывы. Один из гусар гулко забарабанил по створке ворот, которая тут же без скрипа отворилась.

— Ваше высочество, — важно поклонился мордатый эльф весьма даже атлетического сложения.

Похоже, нас ждали. Ничего удивительного, если слухи в Тирионе распространяются по тем же законам, что и везде, то о выигрыше младшего принца, должна уже знать каждая собака. Во всяком случае те, что почти беззвучно переступают лапами у нас за спиной, точно в курсе дела.

— Привет, Армель. Как мой Роки? Не бузит?

— Как обычно, ваше высочество, — орнитолог почтительно отступил в сторону, пропуская нас внутрь. — Жрать требует.

Нам нужно было на самый верхний, четвертый этаж. Но потолки здесь оказались высоченные, как в школьном спортзале, так что, можно сказать, что взбирались мы на десятый. Не то, чтобы высоко для моих мохнатых ног, но это только на первый взгляд. Ступени, как обычно в подобных местечках, оказались высоченными, нам с принцем чуть ниже пояса. Короче, пришлось попыхтеть.

— Подъемник никто чинить не собирается? — проворчал его высочество, взбираясь на последнюю ступеньку. — Ах ты мой маленький! Соскучился по полетам, малыш?