Миновав просторный холл, мы оказались в совсем уж огромном помещении. И первое, что бросилось в глаза — четыре эльфийки в одних только стрингах, томно танцующие на помостах в разных концах зала. Судя по тому, что цензура не сработала, бельишко на красавицах не простое. Сердце гулко заколотилось в… в висках, короче.

— Ты его здесь видишь? — сквозь шум крови в ушах я едва смог расслышать вопрос принца.

— Кого? — тупо переспросил я и сглотнул слюну.

— Да ты совсем еще зеленый! — хохотнул Старм. — Киллера нашего видишь, спрашиваю?

С трудом оторвав взгляд от ближайшей красотки, я переключил внимание на посетителей. За спиной шепотом переговаривались гусары, не переставая ухахатываться. Почувствовав, что краснею, я разозлился и совсем было собрался едко ответить на их зубоскальство, как вдруг зацепился взглядом за сидящего неподалеку парня.

И хотя я видел лишь затылок, что-то не давало перевести взгляд. Интуиция? Или какие-то мелкие детали, услужливо выловленные диалектикой? Молча обойдя подозрительного типчика по дуге, чтобы суметь разглядеть лицо, я понял, что не ошибся. Он самый и есть — ассасин-неудачник!

— Да, это он был вместе с напавшими на нас в переулке, — кивнул я следующему за мной принцу.

Но тот почему-то недовольно поморщился и закатил глаза к потолку.

— Какой забавный хоббит! — раздался наглый голос, обернувшегося к нам бандита. — Оговаривает ни в чем не повинных гостей королевства! Я требую сатисфакции, мистер коротышка! Одна только смерть может смыть подобное оскорбление!

Принц печально вздохнул. На лице его читалось желание сделать рука-лицо, но видимо воспитание не позволяло дать волю чувствам. А вот ассасин буквально лучился от радости.

— Ты назначаешь время, — обреченно сообщил принц, но увидев непонимание в моих глазах, понял, что лучше разжевать. — Не позже, чем через двенадцать часов с момента вызова.

Тупить так тупить, решил я и начал запоздало прояснять ситуацию.

— А место? И оружие?

— Большая дуэльная арена, а оружие — любое клинковое, какое сможешь удержать в руках, — терпеливо разъяснил Старм, а мой внезапный противник все так же продолжал угорать с меня.

— Ясно. Тогда в десять утра я как раз совершенно свободен.

— На потом тоже можешь ничего не планировать, — фыркнул ассасин, рывком головы отбрасывая назад непослушную челку. — И чтобы ты знал, у прирожденного бойца главное оружие — он сам. К сожалению, тебя это не касается. А так хотелось сразиться с достойным противником. Ну, хотя бы развлекусь.

Вот ведь, выпендрежник. А может провоцирует меня, чтобы я показал все, на что способен? С другой стороны, наверняка на форуме про меня можно нарыть даже больше, чем знает родная мать.