По сигналу я занес железку над головой и понесся на соперника с диким ором. Мда, что-то я гнома переоценил. Видимо, увидев мои глаза, от натуги налившиеся кровью, бедолага психанул и начал пятится. В разом ставшем затравленным взгляде, четко читалось намерение смыться куда подальше.

Ну что за дела?! Опять все самому делать! Запнувшись на ровном месте, я растянулся на песке. Тесак из рук на всякий случай не выпускал. Вдруг гном ко всему прочему еще и жалостливый, и не станет убивать безоружного.

Послышался топот, и я краем глаза заметил приближающийся силуэт. Слава богам арены, молодой гном бежит ко мне, а не наоборот. Лезвие топора с хрустом вошло в спину, и через пару секунд я любовался шестеркой в обучаемости. Значит, пацан зубрила? Может у него все еще впереди. Главное, на дуэль я успеваю.

Возродившись у основания Портальной Лестницы, я завертел башкой в поисках извозчика. По карте пешком до Большой дуэльной арены идти около получаса. Бежать на дуэль сломя голову чересчур экстравагантно даже для меня.

К счастью, в столице эльфов у самого портала извозчиков хватало. Начиная от двухколесных пролеток и до многоместных экипажей. Выбрав кроваво-бордовую карету, запряженную шестеркой черных лошадей, я отправился на бой со своим недавним убийцей. А точнее говоря, пополнять о нем сведения в своей картотеке.

На арене как раз кипел другой поединок. Сражались двое молодых эльфов и, как оказалось, до первой крови. Пока я шарил взглядом по трибунам в поисках принца, ко мне сзади подошел Дреан и деликатно кашлянул.

— Его высочество там, — указал он на одну из лож. — Но тебе лучше сразу начать готовиться к бою. Оружие, которое ты выбрал, при мне. Пошли? Твой соперник уже явился и прошел регистрацию.

— Ничесе у вас бюрократия! — хмыкнул я, но спорить не стал.

— Возражения по поводу вызова на дуэль имеются? — деловито спросил у меня долговязый эльф в строгом синем костюме, едва я с Дреаном подошел к столу смотрителя арены.

— Нет, — беспечно пожал я плечами.

— Так и знал, что тебе понравится, — издевательски усмехнулся ассасин. — В этот раз так просто не отделаешься.

— Слюной не захлебнись, цыпленочек. Ты ведь так и не представился! Слушай, буду звать тебя Белоснежкой!

Мой соперник нарядился в черные узкие штаны, остроносые, тоже черные, туфли и белоснежную рубаху с кружевными манжетами. Такой себе боец из аниме. Капюшон на этот раз не скрывал голову, так что стало видно, что у него огненно-рыжая шевелюра, и целая куча веснушек на лице.

Ну как к нему относиться серьезно? Хотя внешность обманчива, взять хотя бы меня.