Изменив прошлое, Шекспир тем самым внес перемены и в будущее, однако при этом не испытывал ни малейших угрызений совести. Выступление Марло на сцене мира закончилось, а его собственное только начиналось. Память людская была коротка, да и ход истории добротой не отличался.

Удовлетворенный, Шекспир поместил бумажку с новыми строками на край стола, где лежали такие же бумажки, придавленные собачьим черепом. В один прекрасный день он найдет, куда вставить эти стихи. Но потом его стали одолевать мысли.

Пожалуй, он зря отбросил за ненадобностью слова «утрата истинной любви». В них что-то было. Шекспиру они казались запертой шкатулкой, ожидавшей, когда к ней подберут ключ. Он взял кусок бумаги, отрезанный от листа, где оставалось чистое пространство. Эту вялую и неискреннюю попытку экономить Шекспир предпринял, когда Энни показала ему счет, принесенный от мясника.

«Бесплодные усилия любви», – крупными буквами вывел он.

Да, эту фразу Шекспир однажды использовал.

Действующие лица

Действующие лица

Знаком «*» отмечены те, кого историки считают реально существовавшими

Часть I. Вудсток. Олд-Лодж

Диана Бишоп, ведьма

Мэтью де Клермон, известный также как * Ройдон, вампир

* Кристофер Марло, демон и драматург

Франсуаза и Пьер, вампиры, слуги Мэтью

* Джордж Чапмен, писатель, обладающий некоторой репутацией, но не имеющий меценатов

* Томас Хэрриот, демон и астроном

* Генри Перси, граф Нортумберленд

* Сэр Уолтер Рэли, искатель приключений

Джозеф Бидуэлл, отец и сын, сапожники