— Битва явно затягивается, — уныло произнесла Хильда, вырвав Артиоса из размышлений.

Артиос смотрел на идущий бой, внешне ситуация была в явную пользу королевских войск. Мятежников со зверолюдами было гораздо меньше. Вопрос стоял лишь в том, как скоро враги вымотаются. Но ждать этого не хотелось. Ведь с каждой секундой уставали и бойцы Артиоса, следовательно, росли и потери.

— Что же, раз маркиз не смог поставить точку в битве, придётся сделать это нам, — сказал Артиос.

Старший офицер возглавил последние резервные силы для завершающего удара. Они сомкнут врагов на своём фланге, и противнику останется либо отступить, либо он окажется атакованным с двух сторон.

Глава 29

Глава 29

Артиос отобрал себе в отряд самых лучших и способных бойцов среди солдат гарнизона, собрал все сливки. Возможно это не было рациональным решением, но так старший офицер чувствовал себя в большей безопасности. Хотя на самом деле, перешагивая через трупы на пути к сдвинувшемуся фронту сражения, Артиос уже не был уверен надёжности своей затеи.

Ну вот зачем он лезет на рожон? Чтобы отличиться? Чтобы его доблестное наступление заметили? Чтобы спасти лишние жизни, которые пригодятся при штурме? Может ему просто нравится страдать или убивать?

Идея казалось хорошей, когда старший офицер стоял позади и наблюдал на бой со стороны. Но теперь, смотря на поверженных солдат. Разбитые головы с вытекающими мозгами, окровавленные тела, куски мяса вырванные когтями и клыками зверолюдов — всё это напоминало о слабости человеческого тела, о том насколько легко можно лишиться жизни. Тем не менее, отряд из полторы сотни бойцов шёл вперёд.

Стрелки мятежников попытались обстрелять подходящее подкрепление. Стрелы навесом должны были поразить отряд Артиоса до того как он сблизится с врагом.

— ЩИТЫ! — скомандовал старший офицер.

Большинство стрел попадали в дерево окаймленное железом. Но один крик боли всё же донёсся до Артиоса. Одному из бойцов стрела угодила в ногу. Должно быть солдат поднял щит не под правильным углом и оставил нижню часть ноги открытой. Поднимать раненого бойца времени не было, если повезёт, то после битвы его спасут лекари.

Увидев свежие силы, утомленные бойцы немного отступили и дали пространство для отряда Артиоса. Они уже достаточно пролили крови, пусть передохнут, а новоприбывшие закончат начатое. Уставший солдат — мёртвый солдат.

Мятежники не ожидали увидеть полных сил бойцов, но вместо падения духом, они с боевым кличем продолжили сражение. Что же, похвально, если они умрут здесь все сразу, то не нужно будет гоняться за ними по лесу.