— Народные басни? — Ларес принял из рук короля книгу.

— Иногда лучше вернуться к тому с чего начал. Прочти как будет время, особенно удели внимания восьмой главе.

— Как скажете…

— У меня к тебе есть ещё одно задание, которое может в корне изменить текущее положение дел. Я наткнулся на эти документы в архиве… Нужно изучить их как можно глубже, перерыть всё, что возможно и найти ответ.

Ларес принял в руки несколько пачек пергаментов с историческими сводками. Летопись за множество веков хранила в себе события прошлого. Ларес бегло просмотрел бумаги, где уже были подчёркнуты важные моменты. Глаза рыцаря расширились, когда он начал собирать пазл из множества фактов.

— А ещё запроси посла из северных княжеств, — король подтвердил домыслы Лареса.

— Думаете он согласится? Последний посол был вздёрнут на виселице.

— Думаю ты сможешь его заинтересовать, к тому же это было давно при другом короле.

* * *

Артиос лежал на спине среди кромешной тьмы.

— Ты умираешь, — донёсся уже знакомый голос.

— Откачают, — отмахнулся Артиос.

— Или нет, твоё ядро разрушается…

— Наверное, но я то жив ещё, — парировал Артиос.

— Возьми силу, прими её и спаси свою жизнь…

Артиос лежал и чувствовал как умирает медленно и мучительно. А тёмные нити пользовались слабостью человека и пытались поглотить ядро. Но маленький узор, орнамент Азалии, не давал им приблизиться.

Иногда волной находили вспышки облегчения. Наверное полевой лекарь пытается его спасти, используя заклинания или накачивая зельями.

— Сколько я тут уже? — спросил Артиос холодный голос.

— Прикоснись к силе…

— Ясно, зачем отвечать на вопросы, когда можно завести уже надоевшую шарманку? — усмехнулся Артиос.