— Надеюсь наш союз пройдёт через тысячелетия назло врагам.

Артиос и подумать не мог, что услышит подобные слова от одного из князей севера. Ведь ещё совсем не давно рекрутам рассказывали про кровожадность северных мужей, взращивая злобу в юношеских сердцах. Генералы готовили войска для сражения среди белых снегов.

Теперь же они дрались бок о бок. Король был сильным магом света, искусным дипломатом и храбрым воином. Артиос всё ждал его появления, чтобы увидеть этого человека, которого народ считал не иначе как посланником с небес, а может и вовсе богом.

Сколько легенд было услышано за прибывание в новом мире. Артиос отовсюду слышал истории о величии правителя Стеноса. Кто же этот человек, который одним своим присутствием внушает надежду и исцеляет тяжёлые болезни. Правитель, которого не смогла изменить огромная власть. Король, который являлся слугой своего народа. Даже хладнокровный и расчетливый испытывал трепет перед величием обладателя золотых доспехов.

Артиос ожидал увидеть яркое свечение широкого щита или услышать громкое ржание белого пегаса, когда пребудет король. Однако реальность нанесла жестокий удар, вызывая непередаваемое разочарование.

В сопровождении обычных стражников на пегасе медленно ехал король. Крылья пегаса были сломаны, а белоснежная грива посерела. Магический зверь будто чем-то сильно болел и еле передвигался.

Всадник пегаса же вызывал ещё большую жалость. Сверкающие солнцем доспехи потускнели, покрылись странной плёнкой, а куски доспеха время от времени падали на землю. Левая рука, которая должна была держать щит, безвольно висела сбоку, покачивая в такт шагам пегаса.

Сам король, нелепо сгорбившись, смотрел куда-то вниз. Не было и намёка на внушающую трепет величественность. Перед Артиосом ехал сломленный, умирающий человек.

Когда король подъехал ближе, Артиос смог рассмотреть под многочисленными трещинами в доспехи ужасные раны. Правитель Стеноса, как и поверженная им кровавая королева, медленно умирал, потому что его ментальное тело было разрушено. Магические артефактные доспехи и меч больше не получали энергию своего владельца, поэтому медленно разваливались, олицетворяя скорую гибель короля.

— Можем отправляться, — тихо произнёс Ларес вместо короля.

Тот кого в Стеносе считали богом, теперь не имел сил даже на два слова.

Колонна медленно покинула город, а Артиос продолжал наблюдать за едущим впереди королём. Ларес что-то тихо говорил правителю Стеноса, но тот лишь отрицательно покачал головой.

— Дальше действуй сам, моё время пришло, — Артиос расслышал часть разговора.