К сожалению, как они выглядят или же какие признаки их появления в непосредственной близости, мне узнать не удалось. Но ведь я о них знаю — уже хорошо.

Скорость гравицикла пришлось существенно сбросить, так как откуда не возьмись, появилась дымка или, скорее, туман. Нет, я прекрасно видел метров на двести вперед, но все же лучше быть осторожным. Ни подстраховать меня, ни помочь в случае чего некому.

Я не сразу заметил, что туман стал усиливаться, и видимость существенно сокращалась. Зато была и хорошая новость, которую я упустил, погрузившись в размышления — лед закончился, я уже летел именно над землей. На это указывали холмы вокруг, кусты и редкие, чахлые деревья. Но они хотя бы были.

Начался подъем. Не особенно крутой, но зато долгий. Гора или холм? Я взлетел на самую его вершину и остановился. Прямо передо мной раскинулась…даже не знаю, как это назвать…заснеженная степь? Пожалуй, подойдет такое название.

Редкие деревья тут и там, кусты и клубящийся вдалеке туман.

Я достал бинокль, но спохватился, что он мне по большому счету не нужен. Мои глаза прекрасно справлялись и без него.

Как бы я не приближал и не отдалял изображение, в дымке ничего разобрать было нельзя. Тогда я начал играться с режимами, просматривая пейзаж в разных спектрах.

Так, мне показалось или нет?

Я вскочил на гравицикл и двинулся вперед. Пролетев метров двести, я начал сбрасывать скорость, а затем и вовсе остановился.

Прямо передо мной возвышалась металлическая конструкция. Нечто, вроде гигантской ЛЭП, раскинувшей в разные стороны свои руки, держащие провода.

Ну вот, похоже, все-таки добрался…

Еще минут тридцать лета и я «невооруженным» глазом наконец увидел сам город, если его можно было так назвать.

Впрочем, назвать можно было — он действительно был большой: навскидку несколько километров в диаметре (во всяком случае, в той части, что видел я). Там были и высотные здания, и небольшие двух или трехэтажные постройки. Разглядел я и нечто, больше напоминающее небольшие частные домики. Огромное пространство занимали всевозможные ангары и склады, а возле них самая настоящая промышленная зона. А еще все это великолепие окружала стена метра три высотой, тянущаяся вдоль всей черты города.

Нельзя сказать, что я был несказанно рад наличию стены (как через нее перелезать-то?), но с другой стороны и не особо удивился ей — город-то на колонизируемой планете? Вон, Речной, и даже недостроенный Северный имеют стены. Наверняка есть она и в Шахтах. Так почему тут не должно быть?

Другой вопрос: как такой большой город (ну ладно, большой поселок) не засекли с орбиты? Из рук вон плохо провели разведку? Есть некая технология, которая позволяет укрыть город от посторонних глаз? Все может быть…