Чем хороши столицы, так это тем, что там всегда есть услуги на любой вкус, круглосуточно, не задавая вопросов и не снимая Статусов, только деньги плати. Еще вчера днем Бран приметил пару подобных местечек с вывесками "Порталы", с рекламой, мол, в любое время, в любое место. Брехня, конечно, маг, способный провесить портал, скажем, за Срединное море, точно не стал бы продавать свои услуги круглосуточно, проживая не в самой лучшей части столицы Дарнии.
Быстрый обмен денег на услуги и Бран оказался в окрестностях Мисании, крупного города на западе Дарнии. Можно было, конечно, украсть химеру или альдора, прикинуться неживым для магических "сетей", но все равно это вызвало бы вопросы. Поэтому Бран просто помчался на север от города, задействовав Восприятие на полную и выискивая следы военных.
В скорости он не уступал летающим созданиям - но только если во время бега не требовалось сдерживаться. Но даже так, к рассвету он уже был возле небольшого селения, Малые Сырцы, где и располагались эти самые армейские склады. Дарния и Стордор, молчаливо делая вид, что нет, они не подражают друг другу, использовали на границах одну и ту ж систему опорных пунктов-складов-селений с гарнизонами.
Здесь хранились припасы, сюда сходились нити магических систем слежения и здесь же стояли гарнизоны, охраняющие стационарные порталы. Предполагалось, что систем защиты и гарнизона хватит, дабы успеть подать сигнал и получить подкрепления через эти самые порталы. Соответственно и наоборот, первейшей задачей во время войны становилось обрезание коммуникаций: диверсии портальной сети, вырезание магов-портальщиков, перекрытие неба и так далее.
Не было смысла сажать города в длительную осаду, когда им могли подвозить продовольствие и присылать подкрепления через порталы. Поэтому первым делом, вкупе со стремительным штурмом, осаждающие пытались как-то задавить и заглушить или испортить порталы внутри города. Если этого не выходило, осада обычно снималась или просто повторялся стремительный штурм, а то и начиналась высадка каких-нибудь особых групп, если не команд героев.
— Сообщают, что Килонам вот-вот прибудет порталом!
— У нас все готово?
Выглядели говорящие - какие-то офицеры гарнизона - помято, словно всю ночь трудились, скрывая недостачи или, наоборот, занося недостающее на склады.
— Какие-то сигналы с границы поступали?
— Нет, тишина.
— Жаль, жаль, нападение стордорцев или хотя бы каких-нибудь взбесившихся животных, нам бы сейчас не помешало.
Определенно проворовались, подумал Бран, продолжая наблюдать, а инспекции не ожидали. Сам барон Астатус, надо полагать, служебным рвением раньше не пылал, зато сейчас, под прикрытием "внезапной" инспекции портил припасы. Или вносил в них какой-нибудь гадости на основе кристаллов подземелья, чтобы потом чего-нибудь устроить. Отравить или взорвать, неважно.