Как любят писать в литературе, «это стало началом конца». Увидев бегущих и улетающих магов, остатки сил самообороны города тоже побежали. Горожане, ещё пытавшиеся что-то кидать из окон, моментально попрятались, как мне показалось, из страха. Позже выяснилось, что на самом деле они просто спешили убежать подземными туннелями, во множестве нарытыми магами земли. Не все успели, так как водные первым делом рушили такие туннели, чтобы враг не вышел в тыл, но всё же многие разбежались. Собственно, самые трусливые сбежали заранее, едва ускользнувший от нашего флота курьерский кораблик принёс новости об «армаде транспортов». Маги земли и метаморфы начали готовиться к обороне, и карусель завертелась.

Возможно, будь у них больше опыта, они смогли бы устроить нам кровавую бойню, но не сложилось. Не прошло и четырёх часов с начала штурма, как Медхайв пал. Пару точек сопротивления – мини-замок местных властей и казармы на западной окраине – уничтожили массированным магическим ударом. А без магов противостоять водным в городе не мог никто.

Правда, теперь нам и поредевшей бригаде «Спрута» предстояло защищать Медхайв, когда остальные силы Оринии подтянутся на разборки. Нет никаких гарантий, что вон там, за линией холмов на горизонте, не прячется армия, дожидаясь ночи. Типа мы сейчас начнём грабить, насиловать и убивать, напьёмся и потеряем бдительность, тут-то нас ночью и возьмут в штыки. Будь я генералом в Оринии, так и поступил бы, даже больше, специально подвёз бы в Медхайв как можно больше алкоголя, подогнал бы криминальных элементов для создания проблем. А обычных горожан заранее вывез бы.

Хотя, будь я стратегом, не полез бы первым делом в игры магов.

С другой стороны, Оринии, как государству, созданному земляными и метаморфами, выбора, наверное, просто не предоставили. Тех, кто был недоволен, раскурочили, порядок обеспечили, денег влили, буйных загнали в пираты. Пусть аналитики голову ломают, в чём тут выгода. Ведь, казалось бы, лучше у себя развивать флот и верфи. Или магам хотелось поиграть в пиратов под прикрытием? Поди теперь пойми. Не исключено, конечно, что все эти трепыхания – от неопытности, а также, вторым делом, втягивание земляных в войну. Хитрюги-метаморфы, как минимум, прикрыли себе фланги и тыл от весьма опасного врага – магов земли на суше.

Ну, теперь им эта хитрость выйдет боком.

Если в ближайшие сутки-двое никто не нападёт, водные создадут свою линию обороны, водную. Шестиугольник стен восстанавливать не будут, что магам земли все эти скалы? Водные будут защищаться своими методами, и уж точно лучше, чем маги земли. Боевого опыта у них больше, приёмчики там разные, хитрости, тактика… Всё равно мы сюда не на один день пришли: пока начнутся рейды вдоль побережья, пока войска Оринии подойдут защищать свои республиканские вольности, время и пройдёт. Не исключаю, что мы будем упорно сидеть в Медхайве, как заноза под ногтем, пока метаморфы и маги земли не пришлют тяжёлую гвардию. И с ними, надо полагать, появится искомый Двуух, загадочный и ужасный.