— Ну что? — поинтересовался я.

— Надо уходить! — ожидаемо объявила Изабелла. — У них там целый клан!

— Нам так и так уходить, — пожал я плечами. — Ведите!

Мы двинулись по улице, и очень скоро городская окраина осталась за спиной, сначала потянулось поле, за ним начался лес. Тогда уже я не вытерпел и справился у Изабеллы о подробностях.

— Нет подробностей, — резко бросила та в ответ. — Это лесные эльфы, но сколько их — понятия не имею. Не смогла разведать. Там всюду волчьи головы на кольях, мимо них не пробраться.

— Почему это? — не понял Каин.

Изабелла указала на бежавшего впереди отряда мёртвого волка.

— Зомби-наблюдатели.

Мы с эльфом выругались. И было от чего! Заполучить во враги некроманта-одиночку — это уже само по себе плохо, но вступать в конфронтацию с целым кланом — самоубийство чистой воды. И что самое поганое — им прекрасно известно, где именно нас искать. Бежать бесполезно, ведь точки возрождения привязаны к кладбищу. Остаётся лишь положиться на Нео: если он вырвет нужную информацию из питомца Зейба, на всё остальное лично мне будет попросту наплевать.

Разговор сам собой сошёл на нет, а некоторое время спустя и вовсе стало не до того: сосны и ели остались позади, лиственный лес потемнел, под ногами захлюпала напитанная водой земля, сплошь покрытая густым ковром мха. Ни следопытов, ни рейнджеров среди нас не было, а волк с дриадой после смерти лишись инстинктов и навыков выживания в дикой среде, роль разведчика пришлось взять на себя Изабелле; по умению оставаться незамеченной она заметно превосходила всех остальных.

И такая мера предосторожности оказалась отнюдь не чрезмерной. Несколько раз мы обходили затянутые толстенными нитями паутины заросли, потом обогнули берлогу и нестерпимо смердевшую мертвечиной яму — чьё это логово благоразумно выяснять не стали.

Умения ассасина дали сбой лишь однажды, когда на неё нацелилась слепая тварь, больше всего напоминавшая гиену-переростка с пастью, полной кривых клыков. Изабелле пришлось отступать под прикрытие отряда, и мёртвая дриада успела всадить в хищника пяток стрел, прежде чем тот оказался в зоне действия атакующих чар Каина, который его и прикончил. Сам я к магии прибегать не стал — запас энергии восполнялся слишком уж неторопливо.

Ну а потом мы вышли к болоту и какое-то время пробирались вдоль него, пока не наткнулись на вешку, отмечавшую начало безопасного пути через топь. Если в лесу царила тишина, которую нарушал разве что хруст сучков под нашими ногами, и не было слышно даже цикад, то в камышах вовсю квакали лягушки, в заводях плескалась рыба, кто-то протяжно ухал, назойливо звенели комары. Тут их были целые тучи.