И тут мне в голову пришла совершенно бредовая мысль, что любой ходячий мертвец — это, по сути, тот же самый предмет для наложения чар. Так, быть может, получится «вшить» какие-нибудь заклинания в ритуал поднятия зомби? Удар, усиленный «Костоломом», нанесёт больший урон, а рана от ногтей с «Осквернителем» уже не закроется, да ещё и начнётся гниение.

Получится или я забегаю вперёд и для этого требуется какой-то особый ритуал? Не вышло же поднять химеру с помощью стандартных чар!

Это стоило обдумать, но в другой раз. Пришло сообщение от Изабеллы:

Едут!

Сразу после обнаружения цели Изабелла должна была вернуться на полянку, а вот мне — точнее, моим подопечным! — требовалось в срочном порядке выдвигаться к точке рандеву. Мёртвый волк побежал меж деревьев первым, следом за ним на удивление лёгким для покойницы шагом поспешила дриада.

Одновременно двумя зомби управлять получалось не лучшим образом, поэтому я гнал вперёд волка, а лучнице отдал приказ следовать за ним на некотором удалении и при необходимости прикрывать. Но всего не предусмотришь, и меня немного потряхивало от нервного напряжения. Ну как немного — нормально так меня потряхивало, чего уж там…

Сейчас, сейчас, сейчас. Возможно всё решится уже прямо сейчас!

И речь совсем не об игре…

Мысль мелькнула и сгинула, стало просто не до того.

На открытое пространство я волка выводить не рискнул, опасаясь выстрелов из лука, но так рисковать и не пришлось: пёс-альбинос ринулся в атаку, стоило только серому хищнику мелькнуть в подлеске за обочиной.

Никто из скакавших на мощных жеребцах воинов и не подумал потянуться за луком, все лишь рассмеялись, им показалось забавным, что матёрый волчище удирает, будто перепуганный заяц. Принца Зейба исход схватки тоже нисколько не обеспокоил, да исход и в самом деле был предрешён изначально: волкодав мог порвать и полдюжины таких зверюг — хоть живых, хоть мёртвых.

И потому — бежать!

Бежать! Бежать! Бежать!

Я и не думал больше управлять волком, опасаясь запутаться в четырёх лапах, лишь пришпоривал его уколами своей воли, да лёгкими мысленными касаниями направлял в нужном направлении. Зомби желал остановиться и вырвать глотку, а потом и сожрать преследователя, но вместо этого был вынужден нестись по лесу, сигать через поваленные стволы, нырять в кусты и пробираться через заросли высокой травы на лужайках.

Перед ритуалом поднятия я избавил волка от внутренних органов, и сейчас он буквально летел над землёй, растрачивая в стремительном забеге жизненные силы, но пёс был мощнее и быстрее, он стремительно навёрстывал отставание.