Меня-то в любой момент может захватить вражеская командная система. Это будет все равно что опять заполучить модуль контроля.

Нет, только не это. Никогда в жизни.

Но была у меня одна лазейка в сеть Целей. А может, и союзник.

Я отправил запрос центральной системе:

«Запрос: Прошу разрешения начать очистку и перезагрузку».

«Запрос: Это поможет клиентам?» – откликнулась она.

Если я помогу ее людям, она поможет мне.

«Запрос принят. Да, возможно. Я попробую».

«Запрос принят. Разрешение получено».

И тут я увидел все связи центральной и вражеской командной систем, и где-то на периферии маячил Вражеский связной. Я получил доступ в центральную систему и начал очистку.

Тогда-то вражеская командная система наконец вычислила, что я здесь.

Она действовала гораздо быстрее, чем я ожидал. Мгновенно подавила центральную систему и мою защиту и ворвалась прямо мне в голову. Из наших предыдущих двух встреч, она знала, кто я, и помнила, что я уже ее убивал.

Целую секунду я думал, что со мной покончено. Либо она сотрет меня, либо захватит и засядет у меня в голове как модуль контроля. Если бы у меня был выбор, я бы предпочел, чтобы меня уничтожили.

Но она не учла, что сейчас в моей голове находится и 2.0. А может, просто не поняла, что мы – две разные сущности, с разными возможностями. Я терял работоспособность и уже сваливался в принудительную перезагрузку. Но 2.0 был цел и невредим, и он вирус.

Он извлек вражескую командную систему из моей головы и последовал вместе с ней по активному соединению до соответствующего сектора центральной системы.

«Сбой очистки», – сказала центральная система.

«Отключи ее и уничтожь, – велел 2.0. – Давай же, не тяни резину!»

«Ты тоже погибнешь», – ответил я.

«Я знаю. А в чем, по-твоему, состоит моя задача, кретин? Делай, что говорю».

Я не хотел этого делать. И не мог. Да, я кретин и помню, как Мики бросился на боевого бота, чтобы дать мне шанс спасти людей.