– Не дёргайся! – осадил его амбал, которого столкновение даже из равновесия не вывело. – Сбросишь нас в кратер к такой-то матери!

Антон выглянул из-за его мощной туши и замер, вглядываясь в освещенный мутным заревом пыльный сумрак. Они стояли на гребне громадного отвала, округлые края которого терялись в пылевом океане, уходя далеко в стороны. Судя по характерным обводам, это был кратер, точнее, гигантский кратер, дна которого не было видно из-за пылающего где-то глубоко внизу мощного огненного фонтана. Местность за кратером была охвачена огромными пожарами, пожиравшими утопающую в пыли территорию кусками, словно гигантские огненные брызги упали в пыльный океан, поглотивший бесконечное месиво обломков. Пожары были настолько мощны, что освещали площадь в несколько гектаров, и сквозь протянувшуюся от земли до неба пылевую завесу можно было разглядеть россыпь гигантских воронок с огненными фонтанами где-то в районе дна и бушующий вдалеке огненный смерч грандиозных размеров.

– Пришли, – коротко произнёс Порфирьев.

– Что это? – Антон расширившимися от ужаса глазами смотрел на исторгающие пламя гигантские воронки, не желая верить увиденному.

– Раменки, – ответил амбал.

– Но… – Логика подсказывала, что всё кончено, но психика не желала соглашаться с неизбежным, – …это же кратеры… там смертельная радиация… Нужно скорее найти вход в подземный город…

– Не сомневаюсь, что если ты прямо сейчас съедешь на заднице на дно и спрыгнешь в дыру внутри, из которой вырывается пожар, то, как только закончишь падать, окажешься в городе, – хмуро изрёк Порфирьев. – Если в процессе этого не зажаришься, не испаришься и не разобьёшься, то даже сможешь увидеть то, что от него осталось.

– Отсюда нужно уходить, – негромко заявил пожарный. – Огненный смерч движется в нашу сторону. Рано или поздно он будет здесь. Олег, здесь радиационный фон намного выше, чем позади?

– Тебе лучше не знать, – буркнул Порфирьев, разворачиваясь к изможденным людям, жмущимся друг к другу позади облаченных в скафандры фигур. – Уходим! Спускаемся к подножию воронки, она защитит нас от пожара.

Внизу выяснилось, что обе женщины, которых несли на руках, потеряли сознание и не подают признаков жизни. Остальные едва стояли на ногах, их часто рвало, из-за чего респираторы приходилось снимать, и самодельные гермошлемы быстро потеряли герметичность. Чтобы не падать на каждом шагу, люди пытались подбирать любые обломки, которые можно использовать в качестве посоха или клюки, но это помогало слабо. Многие жаловались на расплывающуюся картинку перед глазами и говорили, что не могут разглядеть впередиидущего. Порфирьев собрал всех в кучу, велел пожарному и молодому технику помогать активистам тащить находящихся без сознания, и начал привязывать остальных друг к другу обрывками провода.