«Не до этого», – хмурясь, ответил Гибен и просто ускорил шаг.

– Идем, – велел Дейвасу Тевиш, не позволяя ему отстать, еще и подтолкнул в плечо.

– Ну вас, – буркнул Дейвас и тихо пошел дальше, все поглядывая на свою ладонь. Он не мог вспомнить свое ощущение, не мог понять, что именно произошло и как именно он это сделал, но точно знал, что он прикасался к магме, а та ему подчинилась.

«Я вам всем еще покажу!» – решил Дейвас и сжал кулак, внезапно осознавая, что магма и есть своего рода пятая стихия – явление природы, в котором встречается земля, расплавленная до чистого огня, с воздухом, что бурлит, прорываясь через водянистую массу. Его даже не смущала поэтичность собственных ощущений, слишком уж его поразило то, что он ощутил.

Он даже почти не слушал, что говорили остальные, пытаясь только разгадать, разобрать на компоненты и собрать обратно пятую стихию, которая действительно может быть фантомом.

– Остановись, – попросил Экатор у Витории и спрыгнул с саламандры, когда та замерла. – Мы почти добрались до зала. Тут надо сменить коридор.

– Это здесь ты говорил, неизбежно будет стража? – спросил Тевиш, быстро подойдя к нему.

Экатор кивнул.

– Я могу попробовать посмотреть, кто именно там, сколько их. Я слуга. Им будет плевать на меня, а вам ближе подходить не стоит – унюхают.

Тевиш согласно кивнул. Витория тоже не спорила, только удивилась, когда Экатор скинул с себя камзол, а следом жилет и рубашку, а потом разулся. Пояснять, что слугам тут ничего кроме подобия штанов не положено, а на груди носить и вовсе дозволено лишь броню и то если ты достойный ее воин и доказал это в бою или на турнире, не стал.

В золотую броню и вовсе облачались лишь стражи самого владыки. Именно поэтому Экатор больше всего опасался увидеть золотых латников. Ему казалось, что если так, то они непременно не смогут пройти дальше. Каждый из них выжил в бою с владыкой, а значит стоил целой армии.

Он выдохнул с облегчением, когда, выглянув из ниши, увидел двух воинов в черных латах – рядовых стражей, еще и развлекающихся, вместо того чтобы стоять на посту. Они перекрикивались, бросая поочередно местные кости – осколки редкого здесь белого камня. От того, как они выкладывались на металлическом щите, что они использовали вместо стола, зависело, кто кому и что будет должен, начиная от части жалования, заканчивая оружием.

– Вхрадру! – внезапно вскрикнул один из демонов возмущенно, ударил по щиту, явно недовольный проигрышем и, отвернувшись от товарища, заметил Экатора и тут же подозвал его жестом.

Экатор мог даже не заметить этого движения рукой, намереваясь вернуться назад, но инстинкты дали о себе знать. Он ощутил, что его зовут, почувствовал это всем своим нутром, с болью понимая, что это хуже цепей. Только теперь он действительно мог с этим бороться. Тот пятнадцатилетний Экатор не смог бы противиться этому зову и помчался бы мгновенно, страдая потом от невозможности все выполнить ничуть не меньше, чем от побоев, а теперь он стоял в проходе, понимая, что легко может пойти обратно, махнув рукой на призыв.