— Хозяин!

И, больше не обращая внимания на Глеба, стал выкрикивать привычную формулу:

— Прочнейшие кольчуги! Секретная ковка!..

Из домика вышел еще один гном, одетый в шитый тонкими золотыми нитями халат из дорогой ткани. За поясом халата торчал искусно отделанный драгоценными камнями кинжал — скорее декоративная часть костюма, нежели боевое оружие. Борода гнома была аккуратно пострижена и сам он производил впечатление важной фигуры.

Продавец, не прекращая зазывать покупателей, мотнул головой в сторону Глеба, и разодетый гном осведомился:

— Чем могу помочь, любезный?

— Я бы хотел поговорить со Свертлем. У меня к нему дело.

— А я здесь при чем? — с наигранным удивлением спросил хозяин лавки.

— Вы должны знать, где он сейчас находится.

— Конечно, я знаю. Но я не знаю, кто вы. Не знаю, зачем вам нужен наш Повелитель. Не знаю, почему я должен помогать вам. Я всего лишь простой торговец…

— Я заплачу.

— Гнома нельзя купить, — сказал хозяин, помедлил немного и добавил: — А вот торговца можно. И кто во мне победит — это зависит от суммы.

— Сколько? — Глеб коснулся пояса, где тяжелыми узлами болтались привязанные мешочки с монетами.

Гном внимательно осмотрел его, как бы между делом заметил:

— Хорошая кольчуга… — и сказал:

— Сто.

— Пятьдесят, но прямо сейчас.

— Восемьдесят.

— Должно быть, вы полагаете, что только вам известно местонахождение Свертля, — усмехнулся Глеб.

— Ну, хорошо. Шестьдесят.