— Если это будет зависеть от меня, обещаю, проблем не будет.

— Хорошо, что мы друг друга поняли. — Он на пару минут замолчал, раскладывая какие-то бумаги по столу.

— Я могу идти?

— У тебя ко мне вопросов нет?

— Нет. — Я даже удивился. — В смысле есть, но… нету.

— Вот. — Он протянул мне конверт. — Не знаю, о чем король думает, и знать не хочу. Он просил выдать тебе пропуск к нему на прием, но только если ты попросишь об этом.

— О-о! — Я вынул из конверта листок с гербом Изумрудного города. — Но я же не просил?

— У меня будет личная просьба. Когда попадешь во дворец, поговори с Маркизом. Он долго искал дракона, и я хотел, чтобы он… Может, он наконец успокоится, когда встретиться с тобой. Окажи мне эту услугу.

— Хорошо. — Я убрал пропуск в карман. — Я с ним встречусь.

Все складывалось просто замечательно. Появилась неплохая возможность проверить, где держат Маркиза, и предупредить его о возможности побега. Непонятно только, зачем хотел меня видеть король. Тем более приглашая таким странным способом. И главное, почему я должен хотеть с ним встретиться? Раздумывая над этим вопросом, я попросил братьев заглянуть со мной на рынок. Надо было купить ужин для волка.

— Этот почем? — Я указал на большой кусок мяса бледно-розового цвета.

— Тридцать пять серебром. Вот этот — сорок. Тот, что поменьше — двадцать.

— Ну и цены у вас, — проворчал я.

— Мясо ящериц — не лучший выбор. — Над куском мяса склонился молодой парень, принюхиваясь. Я бы назвал его городским нищим, если бы его одежда не была чистой. Старой, но чистой. — Еще и не первой свежести. Я бы в этой лавке ничего брать не стал. Пойдем, рядом на лотках продают кое-что посвежее.

— Разбираешься в мясе? — спросил я, когда мы вышли на улицу.

— Еще бы. — Он улыбнулся, глянул по сторонам и тихо добавил: — В катакомбах под замком охрану усилили. Два из трех спусков вниз сейчас закладывают камнем. Дней за пять управятся.

— Плохо, — протянул я, пытаясь узнать оборотня. По голосу угадать было сложно, но мне показалось, что это тот парень, который рассказывал о подземельях и ловко вскрывал замки. — Спасибо за работу. Пойдем, я вам куплю что-нибудь. Тем более за счет Магнума.

— А. — Он оживился, потирая руки.

Минут за пятнадцать мы нагрузили две большие корзины мясными деликатесами, свежими яйцами и сыром десяти сортов, так как оборотни оказались большими гурманами насчет последнего. От овощей он сразу отказался, сказав, что лучше возьмет немного сметаны и молока.

— Вам что-нибудь еще нужно сделать? — Оборотень взвесил в руках корзины, жалея, что у него всего две руки. — Ну тогда я пошел. Ты заходи к нам, если что.