– Так, грядки сами себя не очистят. Давай указывай фронт работ.

Спустя час я успокоился окончательно.

Да, встретился с опасным магом, бывает, но сколько их уже было, таких встреч? Да, магия на него не действует, но можно было свалить «прыжком» или укрыться «защитой» и попробовать попросту пристрелить. Правда, хрен бы чего вышло, уж очень он спокойный был, но были варианты, были. Главное – я жив, Илья жив, а остальное приложится.

Пройдя две грядки, решили отдохнуть, доели уху (надо что-то придумывать насчет холодильника, а то ледник, как оказалось, уже таять начал), полчасика посидели на солнце, играя в шашки. Играли на интерес, кому мести двор, а кому окапывать ростки чего-то подозрительно похожего на лук. Пришлось напрячься, так как копать весь день Илье не стоило, а двор был почти чист.

И снова лопата, грабли, древняя тачка с невыносимо скрипучим колесом. Особенно себя не насиловал, но прошел одну грядку, повернул, вторую, третью. Потом пришел Илья, мы степенно отдыхали на перевернутой тачке, пили компот, осматривая огород и прикидывая, что где лучше посадить. Надо еще решить, чем компенсировать тетке дальнейшее наше пользование ее собственностью, потому что родственные отношения – это одно, а быть в долгу не хочется совсем. Выслушав пацана, согласился с идеей выкупить дом. Пока Илья строил планы по выращиванию сада, совершенно в стиле «Нью-Васюков», я прикидывал, как бы сделать хутор вообще недоступным для людей. На лето сюда приезжали дачники, а мне совершенно не улыбалось иметь рядом незнакомых и неподконтрольных соседей.

С другой стороны, надо как-то вписывать Илью в социум, а то он уже недели четыре ни с кем, кроме меня, не общается. Да и мне не до конца доверяет, я уже натыкался на спрятанные вещи, которые пацан явно готовил на всякий случай. Пришлось в каждую нычку добавить денег, одежды, еды и провести курс молодого бойца по экстренным сборам, чтобы сорвавшись, он имел хоть какие-то шансы. Вроде бы его это успокоило, но кто может быть уверен до конца? Дети – штука такая, даже женщины по сравнению с детьми просто образец кристальной ясности мыслей.

– Михалыч…. – Илья стоял вслушиваясь, забыв о грядке.

Последовав его примеру, я понял, что уже несколько минут слышимый, но не воспринимаемый звук смолк, и теперь стало ясно, что это был шум двигателя. Что-то авиационное. За лесом.

– У нас скоро гости могут быть.

Мальчик, протиравший окно, повернулся ко мне.

– Враги?

– Черт его знает, может, и не очень, но надо бы приготовиться. Давай собери в темпе сумки, как я объяснял.