Не знаю, что там случилось с отрубленной головой. Но на фонтанирующей шее гада резко вспух кожистый пузырь. Кровь тут же остановилось. На всю регенерацию поводырю не потребовалось и минуты. На меня снова смотрела надменная физиономия, разве что измазанная в быстро исчезающей слизи.

   - Ты попытался один раз, - сказал лысый. - Я позволю тебе сделать еще одну попытку. На третий раз убью тебя.

   В голове мелькали способы возможного умерщвления гада. Сжечь дотла, растворить в кислоте, вморозить в огромную ледяную глыбу... Одна проблема - ничего эдакого прямо сейчас под рукой нет. Даже "Огненный вал" не испепелит его.

   Или плюнуть? В конце концов, книги у меня в сумке. Ни от самого лысого, ни от суккуба, ни от всего этого поганого места мне ничего не надо. Стоит ли рисковать? Тем более что неизвестно, смогла ли выбраться Эша.

   - Уговорил. Ты бессмертный. Не стану вам мешать.

   - Уходишь?

   В голосе лысого звучало напускное удивление, смешанное с издевкой.

   - Да. Грязно у вас. И пахнет плохо. Брезгую.

   - Иди. Не стану задерживать.

   Наши взгляды пересеклись. На лице поводыря не отразилось никаких эмоций. Спокойный, уверенный в себе. Врет? Вот так и позволит уйти? и ведь ничуть не изменился. Человек человеком. И не скажешь, что выбрался из пуза зловонной мертвой твари. Может, где поблизости прятался?

   Медленно развернувшись, направился к выходу. Суккуб стояла, обхватив себя руками. Только теперь решила прикрыть наготу. С чего бы вдруг? Или именно о лысом говорила, как о мучителе? Даже пожалел, что не досмотрел представление до конца. И ведь самое важное пропустил: что случилось с культистами, и почему их лидер оказался в чреве мертвого демона?

   Суккуб не отрывала от меня взгляда. Того и гляди - бросится следом. Но стоит, лишь еле заметно переминается с ноги на ногу. Даже жалко ее стало. Но на мне уже лежит ответственность за чужую жизнь. Нечего было будить своего хозяина. В момент, когда тот в дыму и пыли вылезал из дыры, не выглядела такой несчастной.

   Не знаю, возможно, всего лишь искал себе оправдание.

   Остановиться заставил подозрительный скрежет. Точно кто-то осторожно царапается по камню. Обернулся - лысый, прикрыв глаза, выделывает руками какие-то пассы. С его пальцев срывается тонкий дым - почти не рассмотреть, но все же заметно.

   Глянул на суккуба. Губы той выразительно, но без единого звука произнесли: готовься!

   К чему?

   Скрежет повторился. Сначала с одной стороны, затем с другой.

   Статуи! Те самые невзрачные, побитые стихией. Вслушался, ожидая найти источник шума под полом, но нет - скрежет звучал из самих статуй. Что, в них кто-то замурован? Точно в подтверждение моего предположения одна из статуй разлетелась в пыль. Я инстинктивно заслонился щитом, в чью поверхность тут же ударилось несколько увесистых осколков. Следом разлетелась следующая статуя. И так все пять штук.