Поначалу двигались они медленно, будто спросонья. Но чем дольше затягивалась стычка, тем активнее становились. Если первое время дотянуться до любого из прислужников было делом легким - и я успел покрошить их чуть ли не в капусту, то потом стало куда хуже. Регенерировали твари с потрясающей быстротой. Отсеченная рука или нога отрастала секунд за тридцать. На новую голову требовалась минута. Раны на теле не воспринимались вообще за нечто, способное доставить дискомфорт. Я не использовал способности и не рвался оказаться сразу везде. Потому некоторое время наша схватка протекала в состоянии ничьей. Когда ко мне присоединился увалень-гомункул, дела пошли веселее, но ненадолго. У меня создалось ощущение, что изначально противники не умели ничего. Шли неповоротливыми тушами на убой, изредка пытались достать рукой. Выглядят обычными людьми, разве что очень бледные, да в глазах пылает алый отсвет. А потом они начали меняться. Причем изменения произошли не только в манере ведения схватки, но и внешне. Сначала заострились черты лица, черепа деформировались и стали более вытянутыми. Кожа каждого высохла и натянулась на костях. Нос и уши исчезли, оставив на своем месте темные провалы. Волосы, у кого они еще были, разметались жидкими прядями и наконец, полностью выпали. Обычные человеческие зубы превратились в желтые иглы, а язык раздвоился. Я видел, как ломались и деформировались их кисти, как вытягивались пальцы, а ногти оборачивались кривыми когтями каждый сантиметров в пять длиной. Как по когтям начинает стекать густая зеленоватая гадость. Как движения прислужников приобретают мягкость и скорость. Почувствовал, сколько увеличилась их сила. Сначала они пытались копировать мои удары и выпады, затем применяли их против меня, а потом в их арсенале появилось что-то свое.

   С каждой минутой, что мы танцевали в грязной секции, мои противники обретали боевую мощь.

   - Я расстроен, - в пылу схватки до меня донесся скучающий голос лысого. - Я думал, ты воин. Но вижу только слабого мальчишку, которому неведомо как достался меч не по руке.

   Прислужники кружили подобно голодным волкам. Очень кстати пригодились бы глаза на спине. Благо все еще в состоянии сражаться оставался гомункул. Расцарапанный и побитый, но все еще опасный. Надолго ли? Нет. Эта схватка без надежды на победу. Как можно убить мертвого?

   Один из прислужников удачно избежал моего выпада, с силой разогнавшегося грузовика толкнул меня в грудь. Отчего-то гомункула за спиной не оказалось. Но упасть я не успел - кто-то обхватил за руки, выворачивая, ломая. Боль обожгла сознание.