- Кого?! - На лице черепа отразила презрительная гримаса. - Вот вы же наверняка пытались запустить машину. Много у вас вышло?

   - Нет, немного, - признался Афанасий Васильевич. - Оттого к вам и обратились.

   - Куда вам без нас, без основателей и разработчиков? Я стоял у самых истоков "Деформатора", помню каждый его узел, каждый блок... - Максимус помолчал. - Помнил. Сейчас, признаться, туман в башке.

   - Мы отвлеклись. Вы остались прикрывать... - я попытался вернуть его в нужное русло разговора.

   - Так пока черным ходом уйдет предохранитель.

   - Какой предохранитель?

   - А ты думаешь, отчего машина дохлым металлоломом стоит? Предохранителя нет. - Брови черепа выгнулись.

   - Подождите, - заговорила Эша. - Демоны одержали верх. Всех вас убили. Да - они не хотели, чтобы закрылись все разрывы. Но почему не сломали машину?

   - И зачем прятать предохранитель? - продолжил ее мысль Мастер.

   - Разве это так сложно? - удивился Максимус. - Не поверите, но порождения Хаоса тоже не прочь воспользоваться нашим детищем.

   - Зачем? - спросил я.

   - Машина, которая способна закрыть разрывы...

   - Способна их и открыть?

   - Не совсем. Но мысль верная. Она способна уничтожить границу между нами и ими. В теории, в расчетах, но с высокой вероятностью. Зачем же ломать то, что может расширить собственный дом?

   - Они просто завалили входы и стали ждать... - проговорил кто-то из слушателей.

   В зале повисла тишина, немного разбавляемая треском костра. Вроде даже холоднее стало.

   - Не, пока мы тут, - снова голос из собравшихся, - в округе никогда ни одного демона не видели.

   "Так и рано пока... вот если бы нашли этот предохранитель".

   Похоже, в подобном ключе подумали многие.

   - Нас много, - сказал Афанасий Васильевич, - и мы хорошо вооружены. Если что - сможем дать отпор.