С южной стороны храм теснило огромное дерево, похожее на баньян, но с сними листьями. Сучьями оно проломило крышу, завалило набок левое крыло храма. Но его не срубали: ведь милость богини безгранична, и она благоволит ко всем живым существам…

Ворот здесь тоже не было — каждый мог войти.

Так, под шёпотом синей листвы, мы и ступили во внутренний дворик храма… Мирра лишь сильнее сжала мою руку. К нам приблизилась одна из жриц — миловидная девушка с кудрявыми зелёными волосами:

— Путник ищет отдохновения? — музыкально-звенящим голосом вопросила она.

Мирра шумно задышала.

— Нет, я ищу милости богини Алинды.

Мирра выдохнула с облегчением.

— Здесь нет богини Алинды, но есть богиня Ферия, — улыбнулась мне дева. — Но ведь она и есть богиня всего Сущего, а значит, и Алинды тоже. Пойдёмте со мной.

Пол внутри храма был выложен белым мрамором с золотыми прожилками — вкраплениями золотоносной породы. Девушка шла прямо перед нами, и тонкая ткань её прозрачной туники натягивала крепкие бёдра, обрисовывая их при движении.

Наконец, она остановилась.

— Дальше мне нельзя.

Девушка отступила в сторону, с лёгким полупоклоном открывая нам путь в келью.

— Будьте счастливы, взыскующие милости богини Ферии!

А мы с Миррой снова взялись за руки.

Молельня была совсем маленькой — комнатка перед алтарём.

Сквозь дыру в крыше падал яркий солнечный свет, превращая пылинки в крохотные алмазы. Стены растрескались от времени, пол занесла листва, а на алтаре сидели птички и клевали различный мелкий сор.

Я замер, не зная, что говорить.

А затем, крепко сжав ладошку Мирры, низко поклонился.

— Богиня Алинды, Покровительница Всего Сущего, мы пришли к тебе!

И тогда вдруг раздался звук тысячи труб. Воздух напоила винная радость, яркий свет вспыхнул перед глазами. На миг, казалось, я растворился в сущем, и глазами птиц, бабочек, мотыльков и червяков видел, как огненный столп света ниспал с небес и пламенеющей стрелой вонзил в сердцевину храма. Потоки маны буквально пронизывали меня, заставляя дрожать в экстазе.