– Опять я, – мне пришлось согласиться с очевидным фактом.

– Зверем будешь запугивать? – спросил он.

– Да нет, – ответил я спокойно. – Надо решить судьбу одного человечка.

– Ну так реши, ты же маркиз, сам можешь, – ухмыльнулся он.

– Ли Вэнь, – сказал я, наблюдая за его реакцией.

– Кто это? – весело спросил он.

– Стрилюд, давай облегчим друг другу жизнь, – вздохнул я. – Мне лень тащить его сюда. И так каждый день у меня мокрые ноги, а тут ты со своими выкрутасами. Лазить по сугробам – это паршивое удовольствие, уж поверь.

– Ничего не понимаю, тебе надо объясниться, Змей, – сказал Стрилюд тем же голосом.

А лжи я не чувствовал, жаль. Значит, умение не абсолютно.

– Избранный Стихией – это отличное достижение, – сказал я. – Поздравляю!

– А я тут при чем? – уточнил он.

– Твоя клятва, – напомнил я ему. – А за мной следили.

Тот скорчил смешную рожицу, мол, разыгрываешь старого дурака, и, вздохнув, я достал камень.

– Что это? – спросил он.

– Да ничего, я, наверное, ошибся, – ответил я.

– Скорее всего, – меланхолично ответил тот. – Ну, я пойду? Тут воздух плохой.

– Иди, а я пойду поговорю с Ли Вэнем по душам, – сказал я. – Это когда берут душу, и лезут в нее сапогами. У меня как раз есть эксперты в этих делах. А потом я найду управу на его семью. Всегда ненавидел детей. Эти сопливые, гадящие комки плоти. Перерезаешь глотку, и смотришь, как они дохнут. Ох повеселимся-то!

– ЗАТКНИСЬ! – рявкнул Стрилюд, обдав меня волной ветра. Красавчик, до этого сидевший смирно, напрягся, его глаза разгорались. Уффф, лишь бы питомец не сглупил. Я оперся на него, чувствуя, как дрожит и моя рука.

– Кончай делать из меня идиота! – рявкнул я в ответ.

– Не опасайся я гномов, могущих ударить нам в спину в любой момент, клянусь, я бы размазал тебя так, что мало бы не показалось, за одни такие слова о невинных детях, – произнес он, сжимая кулаки.