— Хорошо. Посмотри на это кольцо.

Тём достал из‑за пазухи кольцо из черного серебра, с семью вплавленными по кругу различными драгоценными камнями, и показал его связному.

— Запомни его и опиши Нобуо. Я буду ждать ещё три часа. Потом мы уходим.

Это был блеф, рассчитанный на седоусого. Если через три часа Нобуо не появится, то Тём действительно собирался уходить. В город, искать адресата послания принцессы самостоятельно.

Через два часа связной вернулся. Вместе с ним стремительной походкой с холма спустился уже очевидно не молодой, седой, с исперщённым морщинами лицом, но очень резкий и подвижный харжит.

Седоусый показал на пальцах близнецам какой‑то знак и те почтительно вытянулись перед вновь прибывшим. Однако тот только кивнул, отыскивая глазами среди находящегося в лагере народа посланника принцессы. Связной тем временем подозвал близнецов и что‑то им пошептал. Те разом стали серьезными, с уважением и почтением посмотрели на пришедшего из города харжита. Куда и девалась их постоянная игривость. После этого Ануб поднял свою десятку, которая отдыхала недалеко и получившие указания коты быстро разошлись парами в разные стороны, удвоив сторожевые посты вокруг места встречи. Тем временем, виновник этого переполоха среди боевиков, переведя взгляд с Тёма на брата Витуса и вернув его обратно к норду, решительно шагнул вперед.

— Я Нобуо, ты меня искал. Покажи то, что мне описал Ранеб, — он держался величественно, но при этом, было всё равно слишком очевидно, что он сильно волнуется, боясь разочароваться.

Тём снял с шеи шнурок с кольцом и вместе с письмом протянул его харжиту.

Тот с благоговением принял кольцо.

— Благодарю тебя чужестранец за добрую весть.

После чего провел пальцами по сургучовой печати на свитке. При этом прикосновении легкое свечение, исходящее от печати погасло, и Нобуо резко и нетерпеливо сломал печать и развернул свиток.

По мере прочтения послания, от природы темное его лицо светлело, а в уголках губ появился легкий намек на улыбку. Закончив читать, он передал письмо стоящему рядом с ним Ранебу. Тот принял свиток осторожно, двумя пальцами и тут же выронил его на песок. От вспыхнувшего ещё в его руках письма через секунду осталась горка пепла. Тём только подумал, что система защиты от чужого внимания сработала как надо.

Нобуо втоптал ногой в песок пепел и неожиданно сделал легкий поклон в сторону Тёма.

— Ещё раз благодарю тебя норд. Несколько лет назад мы потеряли одновременно трёх наших товарищей, которые знали местонахождение принцессы Мизуки. Доверять это знание кому‑то ещё, было слишком рискованно. Ищейки узурпатора плотно сидели у нас на хвосте. Двое были выслежены охранкой Хаба и погибли при попытке их задержания. Ещё с одним случился несчастный случай. И мы лишились связи с нашей законной правительницей. Всё, что я знал, это то, что принцесса укрылась на Севере. Но Север большой. Мы пробовали искать самостоятельно, но это трудно, не привлекая к себе внимание ищеек Хаба. Время шло и мы уже начали терять надежду. Слава Великой Матери, чудо свершилось! Теперь у нас есть тот, кто поведет нас в бой, имея неоспоримые права на трон Харжистана.