— Нет. Оно лежало на верхней полке моего секретера, когда я его видела в последний раз. А потом куда то пропало.

— Мы уже знаем куда, — Тём задумчиво продолжил. — Если не знать подоплеку ваших отношений, то вполне можно выдать письмо за доказательство аморальности Клауса. Если ещё преподнести всё в требуемой упаковке твоему дяде. Возможно, с ложной просьбой оградить тебя от домогательств Клауса. И дядя, не травмируя ранимую девичью душу лишними расспросами, организовал тебе эту "командировку" в штат королевских фрейлин, одновременно расправившись с нашим учителем.

— Зачем бы этот кто‑то делал?

— Очевидно, Клаус ему в чем‑то мешал. Мы пока можем только предполагать, что события происходили именно так. Мне нужна твоя помощь. Вспомни, кто мог украсть записку.

Алина задумалась. Со стороны стоящие посреди квартала нарядная аристократка и двое путников в простой, не самой свежей после долгой дороги одежде, вот уже какую минуту о чем‑то беседующие, выглядели странно для этого места. Но к себе в дом племянница Мартина нежданных посетителей не звала, а приглашать её в ресторан, не говоря уже о трактире Тём не считал необходимым.

— Ко мне заходил Васко, он входит в состав конклава Пяти и не входит в число моих друзей. Я удивилась его приходу, он сделал мне несколько приятных комплиментов, причем не только внешности, но и уму. Мы поговорили ни о чем. Я выходила на несколько минут из комнаты, чтобы попросить горничную принести нам чай. Никто посторонний, включая горничную, без меня в мою комнату не заходит. Если это он, зачем ему надо было ссорить моего дядю и Клауса?

Тём, уже услышавший звук, сопровождающий получение и обновление заданий, уверенно ответил Алине.

— А вот это нам и предстоит выяснить.

— Я окажу вам любую помощь, чтобы добиться правды. Пойдемте в дом, я напишу письмо дяде и Раньену. Он один из конклава Пяти, возглавляет при коллегии специальный отряд инквизиторов и очень дружен с Клаусом. А ещё дядя его очень ценит, а он считает дядю своим приемным отцом. Думаю, он сумеет правильно распорядиться моим письмом, даже если дядя заупрямится и не захочет признать свою ошибку. И расскажите, где я сейчас могу найти Клауса? Я сегодня иду к королеве, просить отпустить меня на неделю по семейным делам и завтра уже смогу выехать, чтобы лично переговорить с Клаусом обо всем, что с ним произошло.

И вот ещё, что. Я не хочу, чтобы вы тратили на помощь моему другу свои деньги. Тём, я вручаю тебе кошелек с монетами и перстень. Он был мне очень дорог, как прощальный подарок моего дяди. Теперь же, после твоего рассказа, я понимаю, что перстень был подарен мне дядей с намёком и всё время, пока он будет находиться на моей руке, он будет напоминать мне о моем невольном предательстве. Да, я знаю, что это не так, но перстень я уже разлюбила, а тебе он будет достойной наградой за верность учителю.