В этот вечер Арт стал уважать магию Жизни. До этого он думал, что кроме лечения она ничего дать не может. Теперь он понял, что маг Жизни всегда одет, обут и сыт.

— Пойду ка я спать, — зевнул Стальная борода. — Спокойной ночи, друзья. Он вылез из-за скамейки и пошёл к выходу из шатра.

Тут то Арт вспомнил, что совсем забыл про вылазку. Но теперь уже что-либо говорить было поздно.

«Ну и черт с ней!» — подумал он и пошёл тоже спать.

Призвав шатёр и мягкую кровать, он решил, как следует отоспаться, и тут же заснул, как только залез под мягкое одеяло. Прохладная розовая, пахнувшая свежестью подушка, помогла ему быстро отправиться в мир грез. И он спал и видел сон, где он с помощью магии призывал дома и громил врагов. Сны чередовались, он спал, спал крепко: по-богатырски, чтобы утром со свежими силами принять участие в великом сражении, которое возможно решит судьбу целого государства.

Глава 18

Глава 18

Великая битва

Полдень. Жуткая жара. Солнце палило нещадно — все солдаты обливались потом. Арт стоял возле леса вместе с несколькими людьми. Он с участием смотрел на длинные ряды лучников, перегородивших тракт и луг, протянувшись от леса до леса. Рядом с Артом на повозке с болтами сидел Сакабульд, молча ожидая наступления.

Между лесами по обе стороны тракта было около километра. В этом пространстве и стояла толстая прослойка лучников — тридцать тысяч человек. По проекту генерала, командовавшего обороной, они должны были расстрелять наступающую пехоту врага. Чтобы лучники не падали духом к ним направили трёх лучших героев Атиона, к которым примазался и Арт де Петро.

Вот уже на протяжении четырёх часов они стояли на солнцепёке и ждали врагов. Но врагов не было. Несмотря на то, что лето уже подходило к концу, жара стояла просто невыносимая. Из-за этого боевой дух армии падал всё ниже и ниже.

Наконец-то что-то блеснуло вдали, и показалось облако пыли. Изнывающие от жажды солдаты ожили и начали готовить луки. Облако пыли всё росло и росло, стремительно приближаясь. Но откуда пыль? Здесь нигде не наблюдалось голой земли! Только мощёная дорога главного тракта и невысокая трава по бокам до самого леса. Впрочем, об этом никто не задумывался. Пыль сразу же приписали магии противника, и это было правдой.

Арт достал подзорную трубу и стал высматривать что-то вдалеке. Там, где облако пыли порвалось, он заметил, что к ним на полной скорости несутся сотни кавалеристов. Их золочёная броня блестела на солнце. Лошади, покрытые кольчужными попонами из позолоченной кольчуги, развивающейся и трясущейся, как плащ, неистово неслись вперёд. Если бы герой был сведущ в военных силах противника, то он бы тут же узнал элитный кавалерийский полк Индэрвиля. В нём состояло всего тысяча бойцов, но его броня и сила славились далеко за пределами страны. Но это были не все силы Индэрвиля, брошенные в атаку. За элитной кавалерией шла обычная в числе пять тысяч всадников.