Выйдя из машины, я услышал с территории металлобазы шум двигателя — мощного, явно не легковушки. Трактор или что-то вроде того. И как это понимать? На территории бегали опасные кровоеды, способные истребить весь коллектив этого предприятия, так какого же черта они работают?

Но когда мы увидели забившегося в сторожке на проходной обезумевшего охранника и услышали его сбивчивый рассказ, стало понятно, что здесь происходит нечто за гранью воображения.

— Игорь, пойдем со мной, — кивнул я парню. — Марина и Наташа, вы пока остаетесь здесь и ждете нас.

Опять я начал командовать, но снайперша не была против. Видимо, понимала, что не в том сейчас положении. Главное, мне все-таки не увлечься — Мытников же приказал, чтобы все было по-прежнему.

Выйдя из казавшейся такой безопасной проходной, мы ступили на территорию мертвого железа, которым по ощущениям была пропитана даже земля и сам воздух. Рев дизеля слышался еще более отчетливо. Если поседевший от страха мужик прав…

— Смотри! — внезапно крикнул Игорь.

Но я уже сам видел. Огромный «Кировец», он же К-702 — нечто среднее между бульдозером и погрузчиком, ехал в нашу сторону, как-то подозрительно вихляя и резко меняя скорость. За рулем никого не было, как и сказал сторож — не обманул и не почудилось. Ковш его был слегка поднят, но на каждой неровности задевал грунт, выдавая неприятный скрежещущий звук.

— Что за черт? — непроизвольно вырвалось у меня.

В ту же секунду наперерез «Кировцу» бросились два кровоеда — этих тварей я узнаю легко. Они прыгали на трактор словно собаки на медведя, но тот неуклонно пер по прямой, не обращая внимания на их жалкие атаки. Вот что-то хрустнуло, и во все стороны полетели брызги крови и плоти кровоеда. Затем ковш машины неожиданно резво поднялся и тут же опустился, расплющив второго монстра. Остановившись и будто посмаковав совершенную им жестокость, «Кировец» взревел двигателем и поехал на нас.

Наверное, это всего лишь субъективные ощущения, но мне искренне показалось, что на проходной мы с Игорем оказались через полсекунды. Ошарашенно глядя на девушек и размахивая руками, мы весьма эмоционально передали увиденное, окончательно доведя бедолагу сторожа до истерики.

— База! База! — кричала Марина в рацию. — Борис Павлович, это группа Алейниковой! Мы на металлобазе! Тут не только кровоеды, тут кое-что гораздо хуже! Срочно! Срочно нужны люди с тяжелым вооружением, а лучше танки!

В этот момент страшный удар обрушился на здание проходной — «Кировец» врезался в него ковшом и сейчас пытался раскрошить стену. Не знаю, что этот бедный дядька-сторож здесь делал до сих пор, но атака машины словно отрезвила его, и он с диким криком выскочил на городскую улицу.