– Неудавшаяся жертва. Вытащил из-под ножа того, кто устраивал жертвоприношения. Она жива, но без сознания. Подожди, я ее сейчас устрою, и все тебе объясню.

– Да уж будь любезен, – пробурчал Веснин. Уложив будущую Мадонну рядом с алтарем, я достал дневник:

– Весь сыр-бор из-за вот этой книги. Целая толпа была уничтожена ради того, чтобы собрать здесь нужных людей. Ее. Тебя. Меня.

– Тебя? – майор недаром служил в органах, мгновенно прокачав ситуацию и сделал правильные выводы: – Так это ты получается всех их…

– И да, и нет, – признался я. – Начал не я, но заканчивать пришлось точно мне. Так что извини, мужик, но сегодня ты умрешь.

– Ах ты, паскуда. – Самообладание оставило майора. Он ринулся на меня, стремясь смести своей немалой массой, но налетел на защиту и обмяк, получив малый удар током. Я успел подхватить его под руки и положить на алтарь. Затем начал процедуру активации дневника, следуя инструкциям Степана. Обложка книги покраснела, алтарь задрожал в предвкушении крови иммунного. Веснин приоткрыл веки, начиная приходить в себя и силясь что-то сказать, но я оборвал его одним ударом. Майор забился, и пришлось приложить немалые усилия, чтобы удержать его свободной рукой на месте. Второй я удерживал книгу. Веснин высыхал, на глазах превращаясь в мумию, дневник поглощал жизненную энергию майора и приобретал насыщенный красный цвет. Наконец, перед глазами пронеслось сообщение, ради которого все затевалось:

Жертва принята, дневник Мадонны активирован

Инициирована процедура подготовки рестарта Игры

Внимание! Обнаружен конфликт версий дневника! Необходимо вмешательство Игры!

Вот они, мои три секунды. Будущая Мадонна дожидалась своего часа у моих ног. Дневник я держал рядом с ней и теперь просто кинул его ей на грудь, закрывая спиной от гостей.

– Паладин, остановись! – прозвучал голос Советника, и мое тело превратилось в камень. Поздно! Я все продумал, и у считавшего себя непогрешимым Советника не было шанса уберечь женщину от контакта с дневником. Никто не ожидал такой прыти от недопаладина. Мое застывшее тело рухнуло на женщину в момент, когда перед глазами пронеслось новое сообщение:

Игрок Мадонна возродился

– Что за… Ярополк?! Где я? Что ты сделал, недоумок?! – Женщина открыла глаза и спихнула мое тело с себя. Суетливо вскочив, она непонимающе озиралась вокруг, силясь понять, что произошло. Но и этих движений было достаточно, чтобы опознать в новом теле все ту же старую Мадонну. Я было расстроился, что план не удался, но третье системное сообщение развеяло тень сомнений: