- А теперь, - сказал я, наконец, - можете вернуться к своим занятиям. Все, кроме кавалеристов. Седлайте лошадей, поедете со мной в Риницу и передайте на конюшне: пусть запрягут карету.

Из-под колёс экипажа брызгами разлеталась грязь и обитатели Жаревницы, казалось, с интересом наблюдали за их полётом, а не за спешащей куда-то на ночь глядя каретой настоятеля Серого Мисаля, в сопровождении почти двухсот кавалеристов. Взбухшая дорого по-прежнему оставалась мало пригодной для проезда; лошадиные копыта вырывались из грязевого плена с чавкающим звуком, но мы упорно продвигались вперёд. Я спешил в Риницу. Одна мысль не давала мне покоя: «Что если бунтовщики воспользуются свитками и откроют порталы недалеко от города?» Да, Проф и Костя утверждают, будто это слишком дорого и навряд ли Шиманьский пойдёт на подобные траты, но... Пока я не въеду в Риницу и лично не увижу над ратушей флаг епископства, не успокоюсь.

Когда багровый диск коснулся своим нижним краем чёрной линии горизонта, петлявшая сквозь осенний туманный лес дорога вывела нас к городу. Ворота уже начали закрывать, но, увидев нас, десятник стражи приказал обождать, и мы наконец-то въехали в Риницу. Черепичные крыши домов растворялись в лёгкой дымке. Несмотря на отсутствие морозов (даже выпавший неделю назад снег растаял через несколько часов), было прохладно и сыро. Поэтому кое-где топились печи и камины, натягивая на город сизый дымок, который, перемешиваясь с запахами пива и теста для свежего хлеба, создавал неповторимый аромат средневекового города.

В княжеской резиденции было необычайно тихо. Я, в сопровождении офицеров Ордена, вошёл в вестибюль и замер, расслышав какой-то бубнешь на втором этаже. Поскольку никто нас не встретил, мы поспешили наверх, чтобы разобраться в происходящем.

- Объясните ему! - долетел до меня обрывок фразы, произнесённой мужчиной.

- Да как же я ему объясню, мастер? Эти дуболомы или не понимают общий, или попросту нас игнорируют.

- Слышишь меня, зеленорожий, - опять взвился в истерике первый персонаж. - Мне надо попасть в кабинет, чтобы взять Княжескую печать!

Чем ближе мы подходили к спорщикам, тем яснее становились слова и вскоре я смог рассмотреть всех действующих лиц. У дверей в кабинет Катаржины, замерли два здоровенных орка-охранника, с абсолютно безмятежными, умиротворёнными лицами, а напротив них исходили пеной, кричали, заламывали руки, краснели и таращили глаза какие-то смутно знакомые личности. Трое мужчин принадлежали к богатому сословию, возможно, купцы или дворяне средней руки. Старший грозно топорщил седеющую бороду и регулярно смахивал пот со лба широким рукавом дорогого тёмно-синего кафтана, по рукавам и горлу которого шла меховая оторочка. Мужчина немного не рассчитал с одеждой, если на улице к ночи примораживало, то во дворце было тепло, не сказать - жарко. Впрочем, возможно своей одеждой он желал приподнять социальный статус и чётко определить: кто в их компании главный. Двое других носили тёмно-синие же бархатные камзолы, отличавшиеся друг от друга только вышивкой. Именно эта вышивка и привлекла моё внимание, а присмотревшись, я разглядел на рукаве ближайшего ко мне человека знак гильдии. Теперь стало понятно, откуда они мне знакомы.