Прикрыв за собой дверь, я повесил на гвоздик плащ и сумку, прислонил копье к стене, а сам, как был обутым, улегся на кровать, и стал, немного нервничая, ждать обещанного банкета. Если пища будет такого же качества, как и все остальное в этой таверне, то я свои деньги выкинул на ветер. Потому как заставить себя к ней притронуться я попросту не смогу.

Ждать пришлось недолго. Еду действительно принесли через пятнадцать минут. Правда, я уже вовсю клевал носом, сказывался наполненный событиями день. Громкий стук в дверь легко вытряхнул меня из объятий блаженной дремоты. Не успел я принять сидячее положение, как в комнату ворвался ураган, пронесся по комнате и снова скрылся за дверью. На столе-ящике остался стоять сервированный поднос. Я с опаской приблизился. На счастье, страхи мои были напрасными, ужин оказался вполне съедобным. В тарелке была вареная картошка с зеленью и грибами, а рядом стояла большая поллитровая глиняная кружка с холодным и чуть кисловатым квасом. Еда простая, точно не лучше, чем домашняя, но на фоне всего остального сервиса, мне показалась пиром в королевском дворце. Я проглотил ее за три минуты, практически не жуя, и сыто откинулся на спинку стула. С приятной тяжестью в желудке сон навалился с новой силой. Помню, что до кровати я шел уже в полудреме, а дальше был темный вращающийся колодец.

14

14

Бац! Бац! Бац! Бац! Я еще не проснулся, но уже ненавидел весь мир.

Первой реакцией было недоумение. Еще секунду назад я в тихом, прохладном лесу со своей знакомой дриадой собирал грибы. Я шутил, она смеялась и лукаво поглядывала на меня. Дело шло к более близкому знакомству. И тут вдруг я лежу в каком-то ворохе тряпья, у меня жутко затекли ноги, а в голове раздается этот шум. Даже не так. ШУМ! И только через целую минуту пришло понимание. Я вспомнил уход из дома, поход в город и поиски места для ночлега. Жеваная таверна.

Тем временем гвалт никуда не делся. Звонкие и ритмичные удары металла о металл как-будто заполнили весь мир и выдавили из него все остальные звуки.

Я зарылся под подушку. Не помогло. Заткнул уши руками. Звуки стали не такими звонкими, но были по-прежнему до омерзения громкими. От души выматерился. Шум никуда не пропал, но на душе стало капельку легче.

Бац! Бац! Что это вообще такое? Неужели, пока все спали, на город кто-то напал, прорвался через городскую стену, и теперь, прорвавшись внутрь, добивал остатки стражи? На это могу сказать только: давайте быстрее. Заканчивайте, да я еще немного покемарю.

Правда, если задуматься, моя версия, скорее всего, ошибочна. Кроме звона металла, не слышно ни криков ярости, ни боли. Вряд ли городская стража настолько суровые бойцы, что умирают молча. Это что-то другое.