Закончить бесплодные поиски и смириться с грабительской ценой, меня уговорил один тип, откровенно вороватой наружности. Я вдруг заметил, что он начал часто мелькать возле меня, при этом старательно делая вид, что он пустое место. Я решил не искушать судьбу и рванул к ближайшему магазину. Хуже той цены, что мне давали местные барыги, могла быть только бесплатная раздача товара всякому ворью.

«Разнообразные товары Малькольма», гласила вывеска над входом, в который я юркнул. Внутри было довольно сумрачно, так что мне пришлось даже постоять несколько секунд на входе, чтобы глаза привыкли к освещению. Когда это произошло я смог нормально осмотреть помещение магазина. Ну как магазина — лавки. Очень такой скромный лавки. Небольшое помещение было просто забито разнообразным барахлом. Всюду куда ни глянь, были огромные стеллажи до потолка, а в них: полки, полки, полки. А на них чего только не лежало, в основном все старое и подержанное. Среди всех этих громадин, близко ко входу, находился еще один предмет мебели. Окруженная стеллажами, прямо как долина зажатая в горах, стояла стойка. Ну, если считать за таковую два сдвинутых торцами стола. На стойке одной неряшливой кучей лежала груда всяких вещей. Вот торчат рукояти мечей, вот — ножка подсвечника, шляпа с пером, которую я не одел бы даже под страхом новой встречи с большим кальмаром. Из кучи выглядывает часть плаща, и синей тряпкой свисает до пола. Край щита или большого блюда, по такому маленькому фрагменту не разобрать. В общем, не магазин, а барахолка какая-то, даже чучело сатира или большого козла, стоящего на задних ногах стояло у прилавка, Кстати, сделанное довольно неряшливо: кое-где в свалявшихся комках шерсти, а где-то и в проплешинах.

Что-то мне это заведение не внушает, может выйти и поискать другой магазин, пока хозяин не появился?

Чучело моргнуло, и я, от неожиданности, отскочил назад, напоровшись на вездесущие здесь полки, и смахнув с нее часть вещей. Одной из них, на беду, оказался старый треснутый кувшин, который я бы и за медяк не купил. Естественно, при встрече с полом, он разлетелся на мелкие глиняные черепки. Судя по хитрой ухмылочке, появившейся на рогатой физиономии, продавец, который все-таки оказался живым сатиром, а не чучелом, сейчас начнет мне впаривать, что данное произведение искусства когда-то принадлежало династии Пень. И так как именно я стал тем варваром, что уничтожил этот шедевр, то и платить мне за него императорскую цену.

— При-и-идется оплати-ить и-испорченый товар. — проблеял он.