Улыбнувшись своим мыслям, я глянул далеко ли еще до вершины. Вроде осталось немного. Первые высотные здания уже прилично выросли. Еще один рывок — и я наверху.

Мимо, в сторону центра, прошкандыбал старый дед. Глянув на меня, он презрительно скривился. Я все еще стоял в позе умирающего марафонца, держась рукой за стенку и наклонив голову. Старик же пер, как пьяный носорог, слегка пошатываясь, но не снижая темпа. Эй, дедуля, погоди. Покажи характеристики.

На счастье, рынок еще не закрылся. Некоторые прилавки уже пустовали, некоторые торговцы собирали товар, но в основном базар еще работал.

Располагался он на площади, зажатой с четырех сторон красивыми высокими зданиями. Уверен, что одно из них мэрия, правда какое точно не скажу. Вряд ли то, что с символом бога Вайтана на крыше, это скорее всего храм. Рынок занимал где-то треть всей площади, остальное место пустовало. Надо полагать, оно используется на праздники всякими ярмарками, бродячими цирками и прочим.

Сам базар являл собой что-то вроде лабиринта, выставленного из лотков. Узкие проходы, плотно, без зазоров, прижатые друг к другу прилавки, все как по канону. Единственной разницей было то, что в этом лабиринте не водились всякие монстры, жадные до плоти проходящих мимо героев. Их заменяли более щадящие существа, жадные только до денег героев. Впрочем, для кого-то эти существа были еще опаснее. Торговцы, всех мастей и размеров, торчали из своих прилавков, крича, зазывая, цепляясь руками, делая все, чтобы прохожий остановился перед ним. А дальше уже было дело техники. Сколько зеваке впарят ненужных вещей, прежде чем он опомниться, зависит только от мастерства торговца.

Если бы мне предложили описать этот рынок одной фразой, я бы сказал: «Разнообразие до безобразия». Выбор здесь действительно был большой, но вот порядка никакого. За одним прилавком здесь могли торговать рабочим инструментом, за соседним — поношенной одеждой, а за третьим — экзотическими видами рыбы, выловленной в местной речушке. Мне пришлось изрядно побегать, чтобы найти все, что мне было нужно.

За припасы я торговался нещадно, ругался, топал ногами, умудрился поднять целых два уровня торговли, а все равно провизии набрал дней на пять максимум. То ли я и правда выгляжу как простак, то ли Кристоф провел меня, и дал мне денег меньше, чем было нужно. С него станется.

Обратная дорога далась мне куда легче. Подниматься на холм или спускаться с него, разница большая. Я даже снова встретил того бодрого старичка, что обогнал меня на подъеме. И не отказал себе в удовольствии кинуть на него злорадный взгляд, обгоняя его. Ворчливая ругань под нос, была мне ответом. Один-один, дедуля.