– Этот юноша своей храбростью и силой стяжал славу на поле боя. Он показал нам, что возраст не имеет значения, когда дело касается благородства и чести. В последнем сражении он потерял своего отца, сэра Дарна эл Киона, но мы знаем, что рыцарь-командор гордился бы своим сыном. И в память о нем сегодня я произвожу тебя, Кей эл Кион, в рыцари Святого Конклава и короны. Встань, рыцарь!

Я послушно поднялся, взглянул королю в лицо. Он улыбался.

– Служи честно народу Аонора и всегда помни о своем отце. Он был истинным рыцарем во всех смыслах этого слова.

– Клянусь, – негромко пообещал я.

Король качнул головой, принимая мою клятву, а затем я скрылся за спинами соратников.

В тот день многих посвятили в рыцари, в основном тех, кто остался жив из первого потока, с которыми занимался и я, впервые попав в академию. Братья получили звания капралов и теперь имели полное право собой гордиться.

– Поздравляем, Кей! Теперь вы сэр рыцарь Кей! – шутливо поклонился Кун, когда мы шли от дворца по улице.

Я рассмеялся.

– Так уж и сэр? Мы через многое прошли вместе, и я считаю вас своими друзьями, парни. Поэтому можете звать меня просто ваше сиятельство.

Они застыли, недоуменно переглядываясь, а затем дружно расхохотались, вспугнув птиц на крышах.

Мы завалились в «Пьяную русалку», чтобы отметить мое рыцарство и капральские медальоны братьев. Хозяин трактира, прекрасно знавший нас в лицо, по такому случаю расщедрился и велел подать полный кувшин вина за счет заведения. Пусть оно было кисловатым, но это не имело значения. Главное, что мы были живы и могли радоваться сегодняшнему дню.

Конечно же, помянули павших, а затем Ран поднялся и сказал тост:

– Хочу поднять этот бокал за нашего командира – Кея. За того, чьи советы много раз помогали в бою, и чья рука спасала наши жизни. За командира!

– За командира! – дружно проревели близнецы.

Кун даже расплакался от избытка чувств.

– Чего ревешь? – удивился я.

– Да это, жаль, что Ман и Чин не видят, какой ты теперь важный, – пробубнил он, утирая слезы.

Я фыркнул.

– Поверь мне, они бы все равно сказали какую-нибудь пакость, чтобы насолить.

– Действительно, – рассмеялся Ран. – Они могли.