— О, а вы че тут делаете? ИК?! — Серёга замялся, уставившись на меня.

— Электричку ждем разве не видишь?! — съерничала Катя

— Чего? — протирает глаза юноша.

— Воздухом подышать вышли, идем по домам? — вздыхаю я.

— Погнали! — отвешивает подзатыльник Сереге Вася.

Возвращаемся обратно? Так тому и быть. Обнимаю Катю и двигаем гурьбой. Хотя почему гурьбой? Мы же команда героев ПАТИ. Все в сборе? Топаем не спеша.

На тропе впереди проступают черные переплетения корней. Корни как корни. Но они словно специально притаились в темноте. Странные петли вяжет психика. Не хочется к ним приближаться. Хотя нормальный человек перешагнет…

И посмеется в лицо опасности. ха — ха — ха!

Черный корень, снова черный корень, опять черный, едрить его за ногу корень. Почему взгляд не хочет от них отрываться? Погодите-ка, откуда тут столько корней вообще? Ребята болтают расслабленно и не замечают.

Громко командую:

— Стоять!.

Выхожу вперед и пинаю ближайший. Простая проверка. И Н Т У И Ц И Я!

Еп вашу мать! В ответ земля впереди разверзлась!

Крупная галька с грохотом взлетает. Что-то длинное взмывает, из черноты. Прямо пред носом мелькают зубы. Смрадный воздух бьет в лицо.

Отскакиваю назад! Пыль расплескивается темнотой, нихрена не видно. Бесконечный гул в ушах, почву трясет. Трудно устоять.

Из хорошего — я увернулся.

Из плохого — нас застали врасплох. Без экипировки. И похоже очень хотят сделать что то непристойное.

Мысли проносятся мгновенно под изрядной долей адреналина.

Хватаю Катю, кричу за мной.