На половине промежутка времени в крики вклинился хлёсткий выстрел, а затем глухой звук попадания пули где-то со всем рядом. Андрей взял винтовку на прицел, увидел, как над лесом взлетела красная ракета и растроилась. Буквально в туже секунду опушка леса наполнилась огнём, а сумерки взрезали трассеры.

Всё-таки это было безумно красиво: стремительные росчерки проносились в полумраке, оставляя позади эхо выстрелов, слетались в целые рои, разноцветные, яркие.  И неслись они, казалось, прямо к тебе.

Рядом надсадно кричал Рэм, слегка отвлекая от завораживающего зрелища молниеносных огней, потом вдруг схватил за плечо, пуча глаза в упор, проорал на понятном языке:

- Не смей стрелять!

- Ты же не приказывал.

Лесной немного растерялся, но сразу набросил суровый вид:

- Молодец, они пытаются вскрыть нашу оборону.

- Обломаются.

Рэм ответил плотоядной улыбкой, кажется, у них наладилось взаимопонимание.

Стрельба замолкла так же внезапно, как и началась, а потом на опушке леса появились они. Один за другим они выходили из зарослей и замирали, ожидая соседей. Возникали словно чудовищно огромные уродливые грибы.

Всё это происходило в полном безмолвии, и над полем боя тоже установилась тотальная тишина. Это больше всего и пугало. В купе с тем, как двигались возникающие противники - идеально слаженно, без лишних движений. Не оставалось ни малейших сомнений - все их действия контролируются общим разумом.

Наверное, их можно было бы назвать животными. Во всяком случае, большая часть походила на таковых, а именно на кабанов: приплюснутые морды, горбатые туловища, только позвоночники этих существ будто специально гнули и перекручивали. Стояли они в основном на четырёх лапах, но дополнительные конечности торчали прямо из туш, как ветки на деревьях. У многих кожа была будто содрана с разных мест. Из пастей топорщились десятки клыков, направленных в разные стороны.

Ещё встречались существа с собачьими мордами, отдалённо похожие на медведей или наоборот на борзых, только увеличенных до размеров лося, с облезлой шкурой и кожей в проплешинах, покрытой волдырями как от ожогов.

Существа недолго постояли в безмолвии, а потом слаженно, единой линией, начали разбег. Они словно прилив заполняли собой пространство ничейной полосы. Пёстрая безмолвная толпа накатывала на позиции лесных, и вскоре стала гнать перед собой другую волну - под конечностями существ стали рваться мины. Череда взрывов закрывала собой фронт, превратившись в полосу чистого огня и стали, но мутанты, игнорируя всё, продолжали рваться дальше, провоцирую новую и новую детонацию.