— Начинай! — закричал мейстер.

Арган, выставив руки, начал бурчать себе под нос заклинание и вскоре хлопнув в ладоши. Из земли вылетел небольшой земляной шип, однако черепаха даже не шевельнулась, не говоря уже о том, чтобы сдвинуться с места. Руки паренька в напряжении и испуге затряслись ещё сильнее. Он протяжно и шумно выдохнул, а затем топнул ногой, из-за чего из-под черепахи опять начали вылетать шипы, но снова провал. Толпа начала кидать на Арену еду и мусор, прогоняя неудачливого паренька.

— Арган, спасибо, но вы не проходите. Следующий!

Артем, наблюдая за сей сценой, конкретно разочаровался. Не теряя времени, он приказал Кошке сидеть на месте и наблюдать, а сам отправился по трибунам, внимательно просматривая каждого. Само собой, турнир был важен., но сейчас ему также необходимо было найти Еву. Пробежавшись глазами по огромной толпе, собравшейся на амфитеатре, он понял, что осмотр займет много времени, поскольку людей было несчетное число. На Арену друг за другом выходили участники. Они колдовали, стреляли, взрывали, но каждого из них ждала горечь провала, ведь черепашке было хоть бы хны.

***

От привычного ало-малинового вечер окрасился неким завораживающим своей необычностью белоснежным цветом. Артем, пройдя около половины трибун, вскоре вернулся на свое место. С него крупным градом тек пот, а дыхание заметно участилось. Для места, в котором скопилось огромное число людей, здесь было невероятно жарко и к тмоу же душно, однако ажиотаж народа не утихал. Столько людей уже провалилось в этом испытании, и только горсть смогла хоть как-то протаранить панцирь. Но вот, в чем изюминка, у этого Черноголова. Стоит панцирь хоть немного протаранить, как он тут же за секунды срастается и становится целым, сводя все старания на нет.

Когда парень проходил новые и новые трибуны, взгляд его невольно устремлялся на балкон, где Сэдрик мило сидел рядом с Элизабет и что-то ей то и дело рассказывал. Девушка веселилась, тот привычный режим холодной королевы не был включен. Она наслаждалась, словно чувствовала себя живой рядом с ним. Артему становилось тошно, не по себе. Ему хотелось поскорее покончить с турниром, аферой Лангинуса, найти Еву и наконец покинуть этот надоевший город. Забыть про Элиз и двигаться дальше по течению своей жизни. Сейчас же она ему мешает, сбивая мысли…

— А вот и вы. Участница 776 — Зеро!

На Арену вышла невысокая девушка в черной майке, черных штанах с двумя белыми лампасами. На бедрах ее красовались револьверы, а лицо скрывала устрашающая маска демона. Ее волосы цвета спелой пшеницы были собраны в хвостик.