Артем не понимал себя. Казалось, его ртом кто-то управляет, ведь говорил совсем не он… Точно не он… Как и тогда… в его мире…

Парень приблизил лицо к девочке и мерзко со странным болезненным безумием улыбнулся, оскалившись в злобной усмешке.

— Сейчас я кое-что тебе покажу…

Секундная тьма заволокла собою весь мир, а спустя это мгновение Артём словно сморгнул её, и тут же свет озарил всё вокруг, заполняя пространство до краёв. Тяжело дыша, он стоял подле полуразрушенного дома, прямо около барьера у замка Графа. Весь его плащ был залит кровью, как и он сам. С ног до головы, будто пару минут назад окунулся в бассейн, но отнюдь заполненный не водой. Вены на руках больше не пульсировали жаром и тягучей болью, голос вернулся в привычную норму, а его ртом больше, кажется, никто не управлял. Кажется… Это холодной голос, то чужое присутствие не прошли бесследно. Они покосили психику Артема, заставив душераздирающего закричать про себя от нахлынувшего с головой прошлого, заполненного безумием и страхом. И даже заставив позабыть, что только секунду назад он стоял перед врагами, не зная, как ему сбежать и остаться живым, а теперь охотник в совершенно другом месте.

«НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! — панически закричал про себя парень, не веря самому себе. — Нет-нет-нет… НЕТ! Я БОЛЬШЕ НЕ ПРОКЛЯТ! НЕ ПРОКЛЯТ!» — ничего не осознавая, схватился он за голову и вдруг почувствовал, что левая рука странно перевешивает, тяжелее.

Повернувшись к ней и устремив растерянный испуганный взгляд, от которого у любого пошли бы мурашки, он увидел, что держит оторванную голову лоли-блондинки за косичку. Огонь жизни в глазах её потух, а единственная эмоция, которую только успел увидеть парень перед тьмой, застыла навеки. Страх. Тот самый, который он сейчас испытывал к самому себе. Артем так вцепился в волосы, что не смог разжать пальцы, словно это была не вовсе его рука, и проклятая конечность его не слушалась. Он в панике начал вырывать волосы из отрубленной головы, пока наконец та не упала, покатившись прочь, а в его руке не остались ее золотистые локоны. В ушах застыл противный писк, а дыхание участилось. Страх, сплошной страх, переходящий в липкий беспощадный ужас. Кто же на самом деле боялся больше? Девочка или он сам. Самого себя… Он словно испытывал сейчас паническую атаку. Будто он оказался в своём прежнем мире, где никто даже не пытался его полюбить или познать его характер, истинную суть, не монстра, что внутри. В прежнем мире, где каждый ненавидел парня за его проклятие.

— Хмм… Ха-ха-ха!.. — Артём, вздрогнув всем телом и судорожно затаив дыхание, услышал тихий протяжный смешок, издавшийся слева от дома.