Последняя приятность состояла в улучшении сразу двух навыков — «Посол Мира» и «Убеждение». Ну, допустим, второе было связано с той проповедью, что я прочла бестии. А первое? Неужели, с темными эльфами Ллос так сложно договориться, что тебе сразу же выдают навык — который, по правилам игры, должен выдаваться за набранный уровень (а я его с учетом ночных похождений пока еще немного не добрала)? Или мне по совокупности выписали повышение? Что ни говори, а мне приходится именно что выступать «Послом Мира» раз за разом, проводя переговоры с подчас непримиримо враждебными существами. В любом случае берем и не возражаем. Все равно возражать не получится.

Уже когда мы отошли от шахты по направлению к Квалнукэ, двигавшаяся рядом Чесслайдрил спросила меня:

— Не совсем тебя понимаю, старшая сестра. Бестия и ее спутники очень хороши в бою, спору нет. Но они насквозь пронизаны паутиной и идеями Ллос. Тем не менее, ты им отдаёшь под «кормление» весьма богатую шахту, а потом ещё и оставляешь добычу. Неужели ты полагаешь, что они станут дружелюбнее только от того, что ты так щедра с ними.

Я прервала свое ленивое ворчание в адрес Искры: испугалась я за дракону в момент ее атаки не на шутку. И пусть потом, успокоившись, я поняла, что Искра действовала, в общем–то, без большого риска — укусила и отскочила, как раз в нашем, темноэльфийском стиле. Но к тому моменту я уже успела отчитать свою ящерку за своеволие и нарушение моего распоряжения: сидеть на потолке пещеры и не лезть на рожон. Дракона, похоже, понимала все. Нет, даже не так: она понимала все–все–все. «Да, мамочка… Хорошо, мамочка… Никогда–никогда мамочка… Я тебя тоже люблю, мамочка…» Сахарочек! Свинцовый! И ясно нам обеим, что ничего из высказанного она исполнять и не подумает. Она же очень осторожна, и атакует в точно рассчитанный момент. И вообще, она не любит драться в открытую, только из засады нападать, когда никто не ждет!

Вот ведь зараза крылатая, вся в меня.

Вот от этого мысленного ехидного диалога с Искрой меня и отвлек вопрос Чесслайдрил.

— Говорят, что щедрость является основой дружбы, — начала я отвечать, объясняя свой поступок. — Но не только в этом дело. Податься Т'рисстри и ее группе некуда, если только не найдётся кто–то Темный, кто покажется им могущественнее меня, и предложит лучшие условия. Но кто? Не крысы же. И не викинги — эти сейчас всех темных эльфов ненавидят. Согласись, что в ближайшие восемнадцать дней в данной местности не появится никого, с кем Т'рисстри спокойно могла бы сойтись против нас. А за это время их взгляды могут и перемениться. Неужели ты ни разу такого не видела?