— Гонец пусть бежит, а вот наблюдателей надо бы ликвидировать, — высказала я вполне очевидную мысль. — Для допроса они нам не понадобятся. Все, что они знают, мы легко можем узнать сами.

Чесслайдрилл лишь скептически пожала плечами, но сигнал Зарде и остальным подала. Восемь темных эльфов растворились в подлеске, оставив свое начальство наедине друг с другом.

— Что ты собираешься делать дальше? — вдруг каким–то еще более нехорошим безапелляционным тоном спросила меня Чесслайдрилл.

— Понятия не имею, — откровенно ответила я. — Как стратег я еще что–то умею, но тактик точно никакой. И полевой боец тоже. Понимаю только, что гремлины должны выжить, не просто же так я брала на себя ответственность за них.

— Как полевой боец ты еще что–то можешь. Удары видишь, движения оцениваешь правильно, и хорошо защищаешься. Попасть по тебе непросто, — мечница не то подбодрила, не то констатировала факт. — Но и как стратег, и как тактик ты слишком рассчитываешь на удачу, и постоянно меняешь приказы. Добром это не кончится.

— Глухой защитой поединков не выигрывают, в лучшем случае сводят вничью. И что мне обязательно нужны тренировки я знаю. Но сейчас этот разговор не к месту, ты не находишь. Что ты собираешься мне посоветовать? — мне начал не нравиться этот разговор. Чесслайдрилл вела его к чему–то очень неприятному. Слишком уж менторски, словно собираясь продавить что–то через мое сопротивление.

— Просто у тебя планы примерно, как твой поединок на мечах: ввяжемся, а там будем выкручиваться. А сейчас это смерти подобно. По крайней мере, для гремлинов. Но и для нас тоже.

— Это не совет, — я начала раздражаться. — Это как минимум констатация факта, а как максимум — оскорбление. Мои способности тебе уже известны, и я не собираюсь лезть на чужую территорию. Но право постановки задачи, все же, за мною, дарованное свыше, — я со всей возможной твердостью посмотрела мечнице в глаза. — Надеюсь, это не оспаривается.

— Только если эти задачи действительно мудры и ведут нашу расу к процветанию, — Чесслайдрилл тот еще кремень, что и показала.

— Я повторяю, что готова выслушать твой совет. Но не оскорбления.

— Тогда слушай совет. Я предлагаю дать викингам возможность уничтожить Рудный и гремлинов, а потом, ночью, уничтожить их самих. Это для наших скромных сил будет наиболее оптимальным планом действий. И тактически — сейчас. И стратегически — на будущее. Слишком уж с многими вокруг гремлины поругались. Как ты их будешь мирить с гномами я вообще не представляю, а у них еще и с горными эльфами вражда на уровне взаимного уничтожения. Стоит ли такое пополнение того, чтобы за него сражаться?