— Идеи есть? — задала я вопрос отступившей в очередной раз отдышаться Чесслайдрилл.

— Отпустить их восвояси, — буркнула та. — Если б только они сами захотели уйти.

— Ночью они станут для нас легкой добычей.

— Только не внутри стен, куда они так хотят прорваться. Потому и хотят.

— Может, тогда вызвать их вождя на бой?

— Не клюнет, не надейся. Да и толку с этого не будет — не разбегутся.

— Тревога в Тенях?

— Надолго не хватит, хотя, конечно, на сколько–то проредим. Но этот строй и без того смертники. Нет, тут требуется что–то кардинальное… Надеюсь, это оно и есть!

Ржавокрюк выложил очередной свой козырь: над полем боя появился дирижабль. Первое, что пришло мне в голову, это что и тут гремлин выдал мною желаемое за действительность, и дирижабль не разоружен, как утверждалось. Однако, нет, никаких признаков огнестрельного оружия на этом неторопливом транспортном средстве не наблюдалось, тот уже мог бы открыть стрельбу, но ее все не было. Дирижабль снижался, и я заметила, что у него откидывается пандус, через который происходит загрузка. Прямо в воздухе.

— Отходим, — негромко произнесла я. — Гремлины хотят что–то скинуть сверху, и как бы нас не зацепили.

— Чтоб их все посмертие пауки жрали, таких союзничков, — прошипела мечница, как и я, отлично поняв, что сейчас может произойти, и тут же бросилась жестами раздавать приказания.

Викинги тоже поняли, что их ожидает. Но большого выбора у них уже не было. Они попытались поднять осадные щиты над собою, но при этом частично раскрылись, и получили по себе слаженный залп аркебуз: для них не смертельно, но неприятно, так как ранения постепенно накапливались. Они атаковали сам дирижабль оставшимися луками и дротиками — совершенно безрезультатно. Они попытались усилить натиск на големов у ворот, и даже получили, наконец, на этом участке фронта частичный успех, разломав одного. Однако, когда из дирижабля на головы викингов посыпался его груз, тем пришлось отвлечься, сосредоточившись на защите. Однако, угроза неожиданно оказалась пшиком! Падал просто, всякий мусор! Некрупные камни, какие–то железяки, просто грязь! Были, правда, и пороховые бомбочки, но мало, очень мало! Причем точностью это «бомбометание» не отличалось. Часть мусора упала вовсе за городские стены, а какой–то мелкий гравий даже в нас попал. Викинги, расслабленно захохотали от такой атаки. Я же, недоумевая, уставилась на так же недоумевающую Чесслайдрилл… И, как и почти все на поле боя, прозевала настоящую атаку гремлинов!

Прямо из ворот города рявкнула еще одна пушка! Причем явно побольше той, что стояла у гремлинов на сторожевой башне. Массивное ядро врубилось прямо в основную массу викингов, калеча и расшвыривая их в разные стороны, но главное, разрушая их построение! Вой, стоны, крики покалеченных — все слилось в кошмарный гвалт, который еще и усилился, когда в воздухе над всей этой массой возникли золотые отблески, опадавшие на вопящую массу людей.