— И что теперь?! — негодовала Трисстри. — Может быть, насчет умственных способностей некоторых личностей крысолюд был прав?!

— А может быть, он просто хитрый крысолюд. В этом ему точно не откажешь, — я лихорадочно думала, в чем может быть дело. Пришлось даже способность «Следователя» применить. И ответ оказался неожиданно прост…

— Бинджесс, где сейчас находится алхимик Крысолюдов? Он с Раданом или в замке?

— С Раданом его точно нет, значит в замке. Больше ему быть негде, — ответил скаут.

— А хоть одна самка крысолюдов там осталась?

— Нет, все с Раданом.

— Вот и ответ, — мрачно констатировала я очевидный факт. — Радан превратил свой замок в одну большую алхимическую западню для нас. А сейчас ждет, когда мы в нее попадемся. Только самки для крыс слишком ценны, чтобы ими жертвовать, вот он и прокололся.

— Тем более, что их всего две. Жертва может оказаться слишком дорогою, — подтвердил Бинджесс.

Самки крысолюдов неразумны, и являют собою банальные гигантские родильные биореакторы, наподобие маток пчел или термитов. Крысы их очень ценят, и спасают в первую очередь.

— Хитрый крысолюд, — констатировала окончательно успокоившаяся Т’рисстри, причем даже позволила себе уважительность в тоне. — Но, хотя аранеи и не настоящие священные пауки, но дюжина их при атаке с тыла свою роль точно сыграют. Прикажи им атаковать, пока крысы все еще деморализованы. А атаку с тыла отразит наша засада.

— Будут потери, — мрачно высказалась Бринастра.

— Будут. И это плохо. Но и выбора нет, тут Т’рисстри права. — согласиласья, уловив кивок Чесслайдрил, подтверждающий слова паучихи. — Кстати, как Радан разместил рабский караван, сколопендру и своих самок?

— Порознь. Сколопендра регулярно пытается схарчить кого–нибудь, и даже иногда преуспевает в этом. Крыс–собирателей Радану не жалко, но рабов он явно ценит. А самок — тем более, — ответил Бинджесс.

— К тому же, я не хочу уничтожать Радана и его свору — на него у меня далеко идущие планы, — добавила я. — Выбора у нас нет, придется атаковать. Впрочем, есть еще одна довольно простая идея — перед атакой отвлечь генерала лично. Пусть его войска покрутятся без внятного командования. Зарда, а к тебе другое поручение: отбери пятерых бойцов, лучших в маскировке, и устройте засаду возле выхода из этой пещерной залы. Если крысолюды попытаются атаковать нас из замка, устройте им сюрприз. Удар — отход. Араней тебе выделить не могу, извини, Радан должен видеть их всех четырех рядом со мною. Искра…

«Я тут, мама!» — мыслеречь не дает возможности определить направление, я чисто интуитивно почувствовала, что дракона прячется где–то под потолком.