Выражение лица Альданиина в одно неуловимое мгновение утратило все следы насмешливости, и следующую фразу он произнес уже не как старший брат, пренебрежительно относящийся к возне младшего, а как правитель целого народа.

— Сердирос, я долго терпел твои выходки. Я сквозь пальцы смотрел на то, как ты пытаешься вылепить из людей новую расу. Прощал тебе смерти своих подданных, вызванные ребяческим желанием мести. Но твои изменения собственного генома зашли слишком далеко. Еще немного, и ты утратишь возможность хотя бы теоретически дать нормальное потомство, способное продолжить правящий род. Уже сейчас перед зачатием ребенка, твое тело придется долго чистить от посторонних примесей, которые ты в него так бестолково намешивал многие столетия. Остановись, Сердирос! — закончил эльф, повысив голос к концу речи.

Выражение рероха также стало серьезным.

— Так ты все еще не смирился с тем, что род прервется на тебе?

Лицо эльфа практически не изменилось, но едва заметно увеличившиеся скулы и небольшое покраснение шеи, сказали наблюдательному рероху куда больше о испытываемом Альданиином гневе и унижении, чем тот хотел бы показывать.

Сердирос расхохотался.

— Ты жалок, эльф, — презрительно произнес он.

— Ты такой же эльф как и я. И никакие магические изменения не смогут этого изменить! — зло прошипел в ответ собеседник.

— Да ну? — смакуя момент триумфа протянул рерох. Повернувшись куда-то в сторону, он крикнул, — Ренх, подойди сюда.

Из невидимой Альданиину части зала, в котором располагалось кресло для связи с советом, раздались легкие шаги и в круге транслируемого в общий зал пространства появился уже знакомый эльфу рерох бывший сначала послом, а затем возглавивший международную исследовательскую группу. Ничего не говоря, появившийся занял место по правую руку от Сердироса.

— Почему эта неудачная пародия на человека присутствует при нашем разговоре? — холодно спросил эльфийский князь, удостоив подошедшего лишь мимолетным взглядом.

— Я тоже рад тебя видеть, Дядя, — сказал в ответ Ренх.

Взгляд Альданиина медленно вернулся назад, и застыл на стоявшем рядом с Сердиросом рерохе.

— Дядя? — ошарашено спросил эльф, не находя в появившемся никаких признаков своей расы.

— Позволь еще раз представить тебе этого молодого юношу. Мой сын, твой племянник — Ренх, — наслаждаясь каждым мгновением своей победы, сказал Сердирос.

— Тоесть — мой род прерван… — севшим голосом происнес Альданиин.

— И никогда уже не будет восстановлен, — жестко добавил князь рерохов, — Всех наших ближайших родственников, я убил. Сам я, как ты уже успел убедится — больше не эльф, а значит в твоем представлении мои дети, как и я, не способны продолжить правящий род. Ты бесплоден. Все кончено. Ты проиграл.