Вот только одно меня смущает – Тёмный Властелин. Пока всё складывается так, что он богине-покровительнице если не друг, то точно не враг. А ведь именно его виртуальная голова является ключом к моей реальной свободе.

Впрочем, глупости говорю. Вернее – думаю. Тиамат ещё та стерва, ей соратники нужны аккурат до той поры, пока число претендентов на мировое господство не сузится до двух персон. И вот тогда или она, или Странник – третьего не дано.

И обратно выходит, что те, кто не встанет в наши ряды, пополнят число бойцов нового Владыки Тьмы.

– П-по-моему, всё получилось з-замечательно, – сообщил мне брат Юр, присаживаясь рядом. – В-ведьма мертва, б-богиня довольна, ну, а мы узнали, г-где хранятся потребные н-нам документы.

– Относительно узнали, – сразу насторожился я. – Лично мне о данном урочье ничего не известно.

– И н-никому не известно, – подтвердил казначей. – П-почти. М-мало кто б-бывал на г-границе Вечных снегов и з-здравого смысла. Ещё м-меньшее количество людей после в-выбиралось оттуда к себе подобным. Причём д-дело тут не в холоде и голоде, в-вечных спутниках Б-белого Безмолвия. Т-там нечто другое об-битает, ч-чему вот так с-сразу и объяснения не п-придумаешь. Н-нечто, живущее за г-гранью действительности. Н-не смогу я тебе всего объяснить, п-потому что и сам не все п-понимаю.

– Вы там были? – утвердительно спросил я.

– Н-не там, – покачал головой брат Юр. – Но неподалёку. Н-на границе Вечных снегов м-мы с Хассаном п-потоптались, да и пошли в-восвояси. В-вернее – побежали. Т-то, что живёт в тамошних краях, д-дало нам уйти. То ли п-пожалело, то ли п-поленилось догонять. Н-но именно там м-мою голову начала п-покрывать седина.

Как-то всё это не очень весело звучит, мягко говоря.

– Я п-потом, через несколько лет, к-когда уже начал с-служить Ордену, навёл кое-какие с-справки об этом месте, и п-понял, что правильно м-мы поступили, – продолжил казначей. – З-забавы ради там ошиваться не стоит, ц-цена этого любопытства может оказаться в-высоковата. Д-да и не войдёшь ты в урочье Вечных Снегов п-просто так. Ключ н-нужен.

Естественно. Как же без ключа? Без него никак. Традиции жанра. Сначала ключ, потом к нему брелок, потом ещё что-нибудь… Не знаю… Придверный коврик с изображением розового пони.

– Ну так что, л-лэрд Хейген, – чуть насмешливо глянул на меня брат Юр. – Т-ты с нами? М-мы продолжим этот путь, у нас нет в-выбора. У тебя – есть. Б-богиня сурова, но она т-там, на небесах, а ты з-здесь, на земле. В-велико расстояние, если ты п-понимаешь, о чём я г-говорю.

– Велико, – согласился я. – Но боги всё чаще ходят с нами по одним дорогам, стоит ли их злить? Да и не люблю я бросать дело на половине. Я с вами. Кстати, если не секрет – а это урочье вообще где? Нет, я догадываюсь, что здесь, на Севере, но он велик.