Перед глазами Юлия проносится вся его жизнь: родители, автокатастрофа, приют, Суворовское училище, Афган, Чечня, Грузия, Сирия, пятилетняя дочурка и молодая еще учительница русского языка, что-то разглядевшая в молчаливом пятидесятилетнем вояке. Юлий стрелял в распахнутую пасть и единственное, о чем он жалел, смотря в багряные, пылающие бешенством глаза надвигающейся смерти, было отсутствие верной СВД и надежного АПБ. Парень начал заваливаться на спину, отсрочивая мгновения до гибели и стремясь нанести чертовой кошке как можно больше увечий, как вдруг мархуз замер. На его разъярённой морде мелькнуло сначала недоумение, а затем живая машина убийства злобно взревела, поворачивая свою серую башку назад. Вадим, бросивший молот в ближайшего тритона, держался за хвост кошки обеими руками, бурча по громкой связи:

— Кис-кис-кис…

Цезарь и Гай, синхронно отшатнувшись вбок, ни на секунду не перестали вести огонь по тритонам, которые умудрились сбить фон Грога с ног. Гай короткими очередями сбивал одного чешуйчатого за другим, а Цезарь, белый от напряжения, формировал вторую цепную молнию. Появившийся из инвиза Мелкий, взмахом матового клинка прочертил на боку мархуза полосу, отвлекая внимание кошки, и тут же исчез в тени под оглушительный треск молнии. Ветвистый разряд оставил после себя обугленные тушки тритонов и мерзкий запах паленого мяса.

Ли-Сорк с Марком принялись добивать оставшихся после цепного разряда Цезаря на ногах, а точнее на хвостах, тритонов и всадников огненными пульсарами. Мелкий снова вывалился из инвиза около лежащего на полу рыцаря, и молча поволок фон Грога к магам. Судя по громким ругательствам, которые здоровяк щедро раздавал тритонам и всему их морскому роду, рыцарь был живее всех живых. Разведчик, оттащив рыцаря к Ли-Сорку и Марку перевел взгляд на Вадима, сошедшимся в рукопашной с чертовой кошкой.

Вот черная молния, выскользнувшая из кроваво-красных глаз мархуза, бессильно разбивается о водный щит, появившийся перед тяжем. Сам Вадим, оттащив кошку от мальчишек, не успел подобрать молот и достал из-за спины свой плазменный резак. Титановое лезвие загудело, полыхнув теплым, оранжевым светом искрящейся плазмы. Зашипел воздух. Световая восьмерка, закрученная тяжем оставила после себя запах паленной шерсти и разъярённый вой взбешенной кошки. Отскочив на добрых два метра назад, мархуз обвел злым взглядом поле боя и, недовольно рыкнув, ударил во все стороны пучком черных молний. Когда Вадим убрал щит, растянутый максимально вширь, чтобы прикрыть своих друзей, ребята увидели лишь серый хвост, исчезающий в портале.