— Слова воина, а не тряпки, — на сей раз уважительно кивнул Вадим, — готовься, рыцарь, не знаю, кто сейчас здесь появится, но опасения у меня самые худшие. Если все так, как я думаю, твой меч не поможет…

— Мэтр Илл! — рыцарь тут же повернулся к пришедшему в себя прелату и преклонил левое колено. — Благословите!

Пожилой мужчина, стараясь не смотреть по сторонам, что-то прошептал и осенил рыцаря кругом, перечеркнув его косой линией. Фон Грога окутало золотистое свечение, на мгновенье превратившись в сверкающую броню, а меч полыхнул белым пламенем.

— Впечатляет, — Вадим по-новому посмотрел на мэтра Илла, и тут же повернулся к разведчику.

— Мелкий! — тяжу некогда было рассусоливать, он чувствовал, что атака вот-вот начнётся. — Прикрывай тыл! Кто его знает с какой стороны пойдут!

— Турель? — уточнил парень.

— Давай, — решительно кивнул Вадим, тоже скидывая свою спарку на правом фланге.

— Марк, что с магом?

— Все в норме, наставник медитировал! — тут же отозвался парень, помогающий подняться своему учителю.

Со всех сторон раздалось одобрительные выкрики и прокатилась волна хохотков. Парень, разрядивший обстановку, улыбнулся Вадиму и добавил:

— Сейчас зажжем!

— Жги, — согласился Вадим и, перехватив молот, направился к скрипящему на всю площадку люку. Кто-то сильный выдавливал его с той стороны.

— Вадим, — наконец-то отозвался Икс, — я затрудняюсь ответить где мы. Либо это нереально качественная иллюзия, либо мы действительно на «Оплоте». Все, что мне удалось нарыть — это отсутствие тигриного следа.

«Тигриный след» — три параллельных царапины, то и дело встречающиеся на «Оплоте». Никто не мог понять, откуда они взялись и откуда берутся, но то и дело в различных кубриках и отсеках появлялся «тигриный след».

— А он разве здесь был? — рассеяно спросил Вадим, перебрасывая молот из руки в руку. Парню казалось, что навершие молота становится все тяжелей и тяжелей. — Все готовы?

— Был, был, — утвердительно ответил Икс. — По правой стороне, аккурат по центру стены. Знаешь, сколько ресурсов главный искин «Оплота» задействовал, чтобы вычислить того, кто это сделал?

— Много, наверное, — Вадим уже, практически, не слушал трёп Икса, на командном дисплее вспыхнули зеленым десяток фигур.

— Раз в десять больше, чем много! — заявил Икс, и добавил совершенно серьезно. — Кажется, начинается… Мы с элементами — готовы!

Пришедший в себя Ли-Сорк создавал перед собой очередную убийственную технику. Рыцарь занял свое место чуть позади и левее Вадима, прикрывая пулеметную точку Гая и Юлия. Цезарь крутился позади друзей, на скорую руку рассовывая эликсиры с маной в свой пояс. Прелат и маг, вместе со своими помощниками, расположились по центру. Глаза обоих горели. И если у мэтра Илла они светились мягким серебристым светом, то глаза Ли-Сорка горели ослепительно белым пламенем. Аврелий замер памятником, смотря вперёд из-под нахмуренных бровей. Марк увлеченно читал книгу, не обращая внимание на происходящее вокруг. С правой стороны от них стояли турели: большая — Вадима и две маленьких — Мелкого. Сам разведчик прислушивался к люку, ведущему на Полигон.